属乳多空病毒科，质粒为直径50—60毫微米的正二十面体。能引起人、牛、狗、兔等的乳头瘤（po-pilloma）。对各种不同种的动物有其固定的种类，原则上不互相趋次蛋感染。最有名的便是肖普乳头瘤，它是由肖普（R· E·Shope）于1933年在美国雪兔（Lepus timidus）中分离得到的。在自然感染中仅对美洲白尾兔（Sylvilagus floridanus）产生乳头瘤（但需多量病毒感染），多数于发病后数月即痊愈，但也有一部分恶化。对家兔皮肤进行接种能形成乳头瘤，不过并不能从中分离到有感染性的病毒，但比自然感染的恶性率要稍高些。 还有人乳头瘤病毒是尖剪露锐湿疣的病原体．如果人乳头瘤病毒抗体阳性就可能是患了尖锐湿疣或者曾经患过尖锐湿疣铜蒸