听觉系统中传音、感音及其听觉传导通路中的听神经和各级中枢发生病变，引起听功能障碍，产生不同程度的听力减退，统称为耳聋。根据听力减退的程度不同，又称之为重听、听力障碍、听力减退、听力下降等。

对于感音 神经性耳聋 ，重点在于预防和早期发现和治疗。例如目前在我国开展的耳聋基因诊断和 新生儿听力 筛查工作，极大地改善了感音神经性耳聋的发病状况。科学家们正在积极寻找毛细胞再生的各种途径以期将来能够治疗受损的 听觉 器官的末梢部分。