这要从毛发和鳞片的显微结构说起。 鱼、蛇、鸟、虫都是五颜六色的，是因为它们耀婚的羽毛和鳞片中有特别的反光结构，能够体现出蓝色和绿色那样鲜艳的色彩，也就是说，它们身上的蓝色和绿色不是色素造成的。蓝色和绿色加上羽毛和鳞片中原有的红、黑色素，就象调色舞它板一样，可以组合出更多的色彩来。 哺乳动物的毛发中只有红色和黑色素，缺乏蓝色和绿色那样蛋堡室非色素形成的色彩，所以体色以灰色、棕色（红色和黑色素混合）和黑白色为主，白色是因为毛发中缺乏色素。