大多由病毒引起，少数为细菌或肺炎支原体引起。本病有各种诱发因素，如免疫功能、营养状况和环境影响等。有先天性心脏病、营养不良、慢性腹泻、佝堡行偻病及免疫次印功能底下的婴挡舞则幼儿都容易发病。当天气突然变化或空气污染时，感冒患儿会明显增多。而居住环境潮湿闷热、拥挤、通风不好、被迫吸二手烟等，也容易引起婴幼儿上呼吸道感染。