媒人最早产生在周朝。 《诗经·卫风·氓》中所说"匪我愆期，子无良媒"，即指此。在中国神话传说中，最早的媒人是女娲。《路史后纪二》记载:"以其(女娲)载媒，是以后世有国，是祀为皋禖之神。"罗苹注引《风俗通》曰:"女娲祷祠神，祈而为女媒，因置昏姻。"《周礼》、《吕氏春秋》诸书中，也都记载上古时于仲春之月...设太牢祭礼高禖的活动。另外，周代还设有官媒，专司判合之事。据《周礼·地官》记载:"媒氏掌万民之判。凡男女自成名以上，皆书年月日名焉。令男三十而娶，女二十而嫁。凡娶判妻入子者，书之。中春之月，令会男女于是时也，奔者不禁。司男女之无夫家者而会之。" 媒人在中国的婚姻嫁娶中起着牵线搭桥的作用。女性媒人又称媒婆或大妗姐。中国古时的婚姻讲究明媒正娶，因此，若结婚不经媒人从中牵线，就会于礼不合，虽然有两情相悦的，也会假以媒人之口登门说媒，父母之命，媒妁之言，方才会行结婚大礼。媒人会自提亲起，到订婚、促成结婚都会起着中间人的作用，在男女双方间作跑腿，联络，协调、细节调解，搞气氛，说吉祥说话，祝福新人幸福美满，直至婚礼结束，并从中收取媒人费。各地的风俗习惯会有所不同。