胎盘（placenta）是母体与胎儿间进行物质交换的器官，是胚胎与母体组织的结合体，由羊膜（amniotic membrane）、叶状绒毛膜（chorion frondosum）和底蜕膜构成。胎盘又叫胞衣、衣胞、紫河车、胎衣、胎膜。胎盘一般会附着在子宫的后壁、前壁或侧壁上。

正常的胎盘厚度应在2.5-5厘米之间，重量为胎儿体重的1/6。胎盘异常分为重量异常和形态异常两种。

重量异常：正常胎盘重量为胎儿体重的1/6，约500—600g。胎盘重量超过800g以上，称为巨大胎盘。小于400g者，为胎盘过小。胎盘重量与胎儿体重的正常比例发生改变，一般均伴有疾病。

形态异常：正常胎盘呈圆形或卵圆形，也见有心形、肾形、马蹄形或带形。受孕时，如果孕卵植入在子宫角部，可能形成双重胎盘、肾形胎盘、马蹄形胎盘，或在胎盘上形成深沟。如果叶状绒毛膜沿着孕卵周围发育，就会形成长而薄的胎盘，医学上称为膜样胎盘。孕卵植入部位正确，但植入部位的子宫粘膜有炎症病变，就会形成副胎盘。这些形态各异的胎盘都是异常胎盘。分娩时很容易残留在子宫腔内，是造成产时、产后出血和感染的重要原因之一。