哺乳动物的未成熟红细胞有正常动物所有细胞器，包括：核糖体、线粒体、高尔基体、内质网、中心体，还有细胞核（虽然不是细胞器），可以进行有氧呼吸（主要）和无氧呼吸（产生乳酸）。

哺乳动物红细胞在未成熟时存在各种细胞器以及DNA，合成必要的蛋白质。成熟过程中，细胞核、线粒体、核糖体等细胞器逐渐消失，完全成熟的红细胞没有细胞器和遗传物质，只有一些必要的蛋白和酶类，参与氧气的运输，寿命很短。未成熟时是有氧呼吸，成熟时是无氧呼吸. 曾有人把它比喻为“包公”，不徇私情，不贪污。自己携...带氧而不用氧。