这种想法是不现实的。随着大脑生理学、遗传学等研究的进展，人们开始认识到：以前被认为主要由遗传因素决定的人的能力和性格，实际上大部分是从出生到3岁之间的婴幼儿期形成的。孩子刚生下来，同别的孩子相比，差别并不大，只是由于后天教育优劣，人与人之间才出现惊人的差异。我们若精心培养一个孩子，即使他家庭环境较差...，先天并不聪明，也是可以使其成才的；但是若想把一个已成年的人培养成天才，那简真是事倍而功半。因为从出生到三岁，人的能力和性格等已基本形成。孩子们上学以后学习成绩之所以有优有劣，在极大程度上取决于婴儿时期的启蒙教育。因为人的能力完全由出生后的教育所决定，其他动物一生下来脑子已基本定型了，而人刚生下来时很大程度上取决于家长的精心培养：我们之所以强调婴儿的启蒙教育，是因为在婴儿身上蕴藏着很大的潜力。苏联心理学家茨维果基认为，孩子的心理有两种水平：一种是现有发展水平，即小儿能运用记忆独立地完成心理活动，不必家长和教师的帮助就可达到的水平；另一种是在原有水平之上，小儿自己难于完成，需要经过家长和教师的启发点拨后才能达到的水平。茨维果基把这两种水平之间的距离，称为“最近发展区”。孩子身上蕴藏的巨大潜力要在“最近发展区”内。家长对乳婴儿智力的早期开发，就要不断向他们提出稍高一些的要求，以激发孩子内部矛盾的发展，不断地把“最近发展区”的水平转化为现有发展水平，这样不断发展，促进孩子的心理活动向新的更高的水平发展。