八字源于唐代李虚中五星术，以年月日之天干地支推人命运，年为主、月日为辅。六字交错组合，共出四万三千二百个不同干支组合，更辅以纳音以推人命。但由于社会人群数字更为庞大，到了宋代由徐子平（字居易）进眨亲一步改造，加上了时辰，合共五十一万八训布套千四百个组合以推人命，八字从此建立，故又称子平术。八字以日为主，年月时辰为辅，这一点与五星灿俗术有所区别。八字推测人一生运气起落，富、贵、灾、煞、平常、驳杂交错等命运，大致不出八字勾勒出的运气曲线。