周岁试儿抓周礼
婴儿出生满一年，称“周岁”。周岁是人生的头一个生日，非同寻常，仪式相当隆重，并形成一种特殊的生辰礼。周岁之际，婴儿要剃头沐浴，穿戴一新。家人以酒馔、牲醴、红龟棵供神祀祖，外婆家和亲邻均要馈礼相贺。谚语云：“姑姑的鞋，姨姨的袜；姥姥的兜肚，舅母的褂。”可见礼物之多。做周岁最为重要、流...行最广的一项仪式是“抓周”。家人预备象征各行各业的小物品若干种，如书本、文具、算盘、戥秤、钱币、金银、刀子、尺子、田土、种子、食物、玩具等，置于正厅案桌上、草席上或米筛里，分别陈列，让婴儿近前任意抓取，以先取之物为准，由此，决定其日后志向、专长、兴趣和前程。抓周习俗历史悠久，颜之推在《颜氏家训》卷二详细描述了南北朝时江南地区的“试儿”风俗：“江南风俗，儿生一菁，为制新衣，盥浴装饰，男则用弓矢纸笔，女则刀尺铖缕，并加饮食之物，及珍宝服玩，置之儿前，观其发意所取，以验贪廉愚智，名之为试儿，亲表聚集，致宴享焉。”后来的记载也不少，《东京梦华录》卷五《育子》载：“生子百日，置会，谓之‘百啐’。至来岁生日，谓之‘周啐’，罗列盘残于地，盛果木、饮食、官诰、笔砚、算秤等经卷针线应用之物，观其所先拈者，以为征兆，谓之‘试啐’。此小儿之盛礼也。”另《中华全国风俗志》下篇卷一记录北京风俗：“至周岁，于小儿生日，将士农工商所用之器具，置于桌上，小儿梳洗毕，衣新衣，抱至桌前，任其随意抓取，若所取者为笔，将来必为文人；若所取为算盘，必为商人；诸如此类，名曰抓周。”在台湾民间，一度只为男孩做周岁。届时，除了一般的礼尚往来、祭祖拜神之外，还要让小孩选择物品以预测前途。即在周岁仪式上，将12种物品摆放在正厅的神桌上，让小孩到神桌上任意抓取，最先拿到的物品，即喻示小孩日后从事的职业或生活状况。如取书本或文具者，象征聪明好学，将来有望读书做官，功名有成；取算盘或戥秤者，象征精打细算，将善于经商；取钱币或金银者，象征财运亨通，将成殷富之人；取刀子或尺子者，象征心灵手巧，将为工匠、之材；取田土或种子者，象征安守本分，将务农勤耕；取食物或玩具者，象征有吃有玩，一生快乐逍遥，或谓好逸恶劳，将无所建树、没有出息。江南地区抓周习俗流传较广。在浙江，小孩周岁要办酒请客，亲友要馈礼相贺。小儿穿上外婆送来的新衣，戴虎头帽、银项圈、百岁锁、手镯、脚镯等，妆扮一新。厅堂中央放一张八仙桌，桌上放一只盘，盘中装有书、笔、斧头、锄头、食品等。母亲抱孩子到桌面上，看孩子抓取什么东西，如果拿书，外婆就会讨彩头：“长大准会考中头名状元!”拿别的，同样也有口彩，俗称“周岁试盘”。江西各地也盛行抓周习俗。小儿周岁，除宴请亲友相庆外，家中必备书籍珠算刀剪等物，置案令小孩自取一种。如果取的是书，家人就欢声雷动，认为孩子将来必能专心学问。其余珠算则为商，刀剪则为工。清代时，还有将“朝珠”放入杂物中，如小孩抓到它，家人更为高兴，宾客则众词相贺：“小孩长大能做官。”做父母的则喜形于色，满脸生辉。如今，人们为婴儿庆周岁的主要方式是请客送礼，“抓周”的初衷已不为所重，大多只是借此形式以增添周岁生日的乐趣和喜气。