维生素D的缺乏与摄入量以及日照时间有关，所以很难确切估计。但就目前紫外线照射带来的皮肤癌等问题上升的情况下，各国人群接受日照的时间都在减少，并且很多国家明确规定要限制接受日照的时间，因此全世界范围内维生素D均呈现广泛缺乏的现象。
中国部分居民血液中的25-（OH）D3水平检测发现，约60%以上的居民...为缺乏，只有约6%的人群达到优秀水平。其中，最易缺乏，并因为缺乏容易出现疾病的人群包括：孕妇、婴幼儿、老年人。这主要与这三类人群接受日照时间都相对较少有关。
2000年中国营养学会制定的中国居民膳食维生素D推荐摄入量见表1
表1 中国居民膳食维生素D推荐摄入量（RNI）单位IU/d
年龄（岁） RNI 年龄（岁） RNI
0~10 400 孕妇 400
11~49 200 乳母 400
50~ 400
世界各国对维生素D 需要量指导
中华医学会儿科学分会（2008年3月）：
早产儿、低体重儿、双胞胎： 2周后800IU/d，三个月后400IU/d
纯母乳喂养的婴幼儿： 2周-2岁，400 IU/d
配方奶喂养儿： 如果奶量少于500ml，补充200 IU/d
妊娠后期为秋冬季的孕妇： 400-1000 IU/d，同时监测25-(OH) D3浓度。
美国儿科学会临床指南（2008年11月）：
与中国相比，提前和延长了补充维生素D 的年龄段，
孕妇（妊娠后期）、乳母，不管什么季节都需要补充维生素D 400-1000 IU/d
国际前沿：
在包括美国、澳洲等世界发达国家的各类医学文献中，对各个人群的维生素D 推荐剂量，
均高于目前中国的推荐剂量，综合下来如下表：单位IU/d
年龄（岁） 推荐摄入量
0~19 400-1000
20~50 400-1000
51~69 1000-2000
70~ 1000-2000
中毒剂量：
通过膳食来源的维生素D一般不会引起中毒，也就是说天然的维生素D，和食品级的天然维生素D补充剂一般不会引起中毒。而大剂量的化学维生素D和强化维生素D的奶制品有发生维生素D过量和中毒的可能。中国营养协会建议我国儿童和成人的可耐受最高摄入量为800IU/d。但从目前国际对D3的应用看来，大部分国家在日照较少的季节，对婴幼儿的日摄入量已经提高到800-1000IU/d，而孕妇和普通成人如果检测为维生素D缺乏，在开始1-2个月，日摄入量会要求提高到2000 IU/d甚至更多。
世界各国关于维生素D的报道：
*医学分析表明，将维生素D摄取量增至1000 IU /d 可能降低结肠癌和乳腺癌的患病几率50%。
*男性摄入维生素D 400 IU /d 可大幅降低患多种癌症的几率，包括胰腺癌、食道癌和非霍奇金淋巴瘤。
*孩子在生命的第一年期间每天摄入2000 IU的维生素D，在30年随访期间1型糖尿病的风险降低80%