这是寓言故事。庄子从山中下来，在朋友家休息。朋友很高兴，叫小仆杀一只鹅来款待他。小仆问：“一只鹅会叫，一只不会叫，请问杀哪一只？”主人说：“杀那只不会叫的。” 其实是讲 有用与无用的辩证关系。鹅由于不会叫而遭到被杀待客的命运，而树木却因为无用得以保全性命。

庄子带领弟子出游，行至山中，遇见伐木工，正在伐树。弟子问为什么那颗长得很歪的树不伐？答：伐了无用。至暮，投宿一老友处，友人欲杀鹅相待，家仆问杀哪只，主人说：杀那只不会叫的。 树有用而被伐，无用而被保全性命，鹅因不成器而被杀之，成器而得以延留。倘若伐木工要专寻特型树呢？那么直树反而不中意。鹅...主人若是喜静而怕噪呢？当下砧板伺候的，只怕是会报警的鹅了。其实这样的事情在生活中也很常见。总之，条件不同，环境不同，结局也就不同。