百日咳是由百日咳杆菌引起的急性呼吸道传染病，以阵发性痉挛性咳嗽和咳嗽终止时伴有鸡鸣样截行吸气吼声为特征。多发生于儿否祸童。本病病程较长，咳嗽症状可持续2～3个月之久，故名“百日咳’’百日咳是世界性疾病，多见于温带或寒饥耀荒带’一般为散发发病。由于其在呼吸道细菌性疾病中传染性最强，易感者接触后发病者可达80%-90%，所以托儿所、幼儿园和居住条件较差的居民区，可以形成流行。本病传染源为患儿。传染期主要是发病开始的第1--3周，尤以发病第一周传染性最强。潜伏期末已能从呼吸道排菌，故此时亦具有传染性。由飞沫传播，患儿咳嗽、喷嚏以及说话时鼻咽部带有细菌的分泌物，播散于空气中，易感者吸人后可以致病。通常以家庭内传播较多见。人群对百日咳普遍易感，但以幼儿易感性最强。尽管孕母有百日咳病史或幼年曾接种过菌苗，但母体仍无法提供足够的抗体给胎儿，所以6个月以下婴幼儿发病率很高，新生儿亦可发病。