大多数新生儿是在产时经产道或临产前数天内被感染；少数可经胎盘或生后感染。母亲感染多数无症状，仅在产道分泌物中排病毒。部分产妇既往有生殖器单纯疱疹复发史。母亲既往已有HSV感染潜伏，孕期可激活复发。原发感染孕妇产道病毒滴度高，排毒时间长，母婴传播率较高，婴儿病情较严重；复发感染产道病毒滴度较低，持续时...间短，母血中具有的中和抗体可通过胎盘，使婴儿获得一定免疫，故母婴传播率低。母亲被感染并有胎膜早破者，感染机会增加。生后婴儿可通过与母亲或护理人员的密切接触受染，常为HSVⅠ型感染。新生儿可在产前、产时及产后被感染，孕早期感染可致自然流产，或引起发育障碍、先天畸形；中期感染可致死产；产时感染为胎儿经产道时，头皮、眼、皮肤、脐带和呼吸道直接接触而被感染；生后感染为接触病毒携带者所致。