母牛产犊后3天内的乳汁与普通牛乳明显不同，称之为牛初乳。牛初乳蛋白质含量较高，而脂肪和糖含量较低。20世纪50年代以来，由于生理学、生物化学、医学以及分子生物学的发展，发现牛初乳中不仅含有丰富的营养物质，而且含有大量的免疫因子和生长因子，如免疫球蛋白、乳铁蛋白、溶菌酶、类胰岛素生长因子、表皮生长因子等掏峡抹，经科学实验证明具有免疫调节、改善胃肠道、促进生长行苦发育、改善衰老症状、抑制多种病菌等一系列生理活性功能，被誉为“21世纪的保健食旧生品”。