在本地共有3个脐带血库,一个为国家血液中心脐带血库,另两个为私人界的脐带血,而Cryo Cord就是其中一家。该公司执行董事刘翰仪透露,关于脐带血干细胞的医学功能早在80年代末发现。“在80年代末,科学家发现到在母亲体内胎盘遗迹脐带内的血液含有高浓度可用来供医疗用途的干细胞。”此外,相对于骨髓内的干...细胞,进行脐带血干细胞移植所引发的后遗症更低,而且干细胞的排斥机率也低。换言之,脐带血的干细胞与人体的配对率很高,与父母的配对机率是50%,兄妹则是25%;即使使用非亲属的干细胞来移植,成功率也是比骨髓来得高,因为在1万人当中也许只有1人的骨髓是与病人对配的。同时,脐带血干细胞的浓度十分高而且品质优良,约骨髓细胞浓度的10到20倍,细胞的增生能力也比较高。移植脐带血干细胞也比移植骨髓或周边血干细胞带感染到病毒的可能性也较低,因为胎盘拥有很好的过滤能力同时脐带血干细胞拥有极高的纯度。脐带血移植技术源自法国巴黎。在1988年,医生以及干细胞专家利用干细胞来为一位患有“凡可尼”氏贫血病的病人治病,这是脐带血干细胞首次正式被植入病人的血流内,结果手术成功病人康复得很快。直到如今,在全球已有超过2千宗干细胞移植手术成功的个案。获取脐带血的过程脐带血干细胞的研究室的条件非常苛刻,以便保持水准。它必须符合GLP(Good Laboratory Practice)的条件以及备有Class 100的净空室,而储存脐带血的血库也必须要符合GMF的水准,同时实验室和净空室研究所的人员必须备有特别操作程序的训练。随着本地也有了自己的脐带血库后,获取干细胞的通路不仅方便了,同时价钱也便宜了。举例来说,若从国外搜购干细胞的治疗费用介于5万令吉至10万令吉;而在Cryo Cord初期的储存费用总计2千5百令吉,费用包括了运输服务、处理、测验以及2樽干细胞冷冻小瓶的第一年储存费用;第二年起每年只付2百50令吉的储藏费而已。干细胞移植治疗法在本地还算是医学治疗新概念,许多人对它的整个形式或好处都很模糊。其实从储存到移植,整个程序一点也不复杂,而且很专业。“当婴儿诞生后,有关方面的专业人士将从脐带静脉内抽取80到180毫升的血液,然后在净空试验室内进行去掉干细胞样本内的红血球,再检查干细胞的存活率,但是一般上都超过90%都可以收存。”刘翰仪仔细的解释整个流程。“之后,就将干细胞样本隔离,待确定干细胞的纯度、没被病菌/病毒侵害后,将送往摄氏零下196℃的净空室冷藏起来;直到有病人需要,再次肯定干细胞的存活率以及可用性,方才送往指定医院的专科医生,做移植手术。”诚如刘翰仪所言,脐带血在本地尚是一种新概念,许多人对它或它的功能都很陌生。然而,却有必要将这新讯息传播出去。自1988年在法国利用脐带血移植方法治疗恶性贫血之血液病,Fanconi's anemia之后,脐带血的功能就开始被医学界慢慢发掘。脐带血除了用于治贫血之外,还可以在癌症、先天代谢失常、免疫功能不全疾病上发挥。