结肠炎为一种获得性疾病，主要在早产儿或患病新生儿中发生，其特征为粘膜甚至为肠深层坏死，最常发生在回肠末端，结肠和近端小肠很少受累。通常引起新生儿结肠炎原因尚不明确。可能是新生儿有肠缺血损害引发了破坏肠道产生粘液，导致肠道易受细菌侵袭。