黄昏时候，纷纷扬扬的大雪没有消停的迹象，天色逐渐暗下来，赦造威远候徐府前院，一排排白色灯笼同时点亮，照见院内白幡飘飘，烟雾缭绕，素色灵棚与阶下铺了一层的雪地相映衬，愈发显得惨白寒瘆，阴气沉沉，各种纸糊的车船牛马婢仆堆满院墙边，冷风吹过，轻轻晃动，朦胧灯光下似要活过来一般，说不出的诡异可怖，胆儿小些的仆妇丫头这个时候都不敢独自走路了，被派了什么差，总得央了有些年纪的妈妈媳妇陪着，方敢四处去走。

灵堂上，徐府三少夫人宁如兰白衣素服，往灵牌前上了一柱香，仗着有几个婆子伴在身侧，大胆地注视着牌位，烛光下，一品诰命威远候夫人秦媚娘之灵位，端端正正一排黑漆字闪闪发亮，她微叹口气，摇了摇头，还是不敢相信，那样一个活色生香，温柔淑婉的绝世佳人，年纪轻轻的，说没就没了。

正在拭泪，一位婆子走来，轻声说道：“回三奶奶话：二奶奶今日还不能回，白府老太爷依着生辰日寻吉时，得再过三日方能出殡，二奶奶还得在娘家为白老太爷守灵尽孝！”

宁如兰秀眉轻颦：“咱府里大奶奶明日出殡，二奶奶是知道的，大太太病后都是她撑着内院，咱们太太又素来不管事，爷们只管着外边，这内院就凭我一人，怎弄得好？我可是什么都不懂，这两日已经把我折腾坏了，明日岂不是更要了我的命去！”

一想到明日出殡，更甚于两日来的纷乱繁忙，宁如兰禁不住头皮一阵阵发麻，怕得不行。她本出自书香门第，从来只知琴棋书画，爱读书做画到痴迷的地步，连女红都不常沾边，自己院里每月的支出用度，丫头仆妇的月钱领放等等都交付给奶娘去处理，忽然之间抓了她来管偌大一个家，主持这一场朝廷命妇丧事，真真是要她的命了。

奶娘刘妈妈心疼地看着她，说道：“三奶奶且放宽心，有管事妈妈、大小管家在旁辅佐呢，左右出不了什么错……您还没用晚膳，累了一天，早该歇歇了，这时候应是没有人再来，留几个婆子守灵堂续香火，奴婢们服侍三奶奶回去用些热饭罢！”

宁如兰点了点头，又叮嘱守灵堂的婆子几句，这才由丫环仆妇簇拥着，往后院去了。

几个婆子规规规矩矩站着，等三奶奶去远了，又抻着脖子四处观望一回，这才踅回灵堂，各处添好香，纸钱也不忙着烧，只将火盆里的炭火拔得旺旺的，打量着此时天寒地冻，府里各院的主子们都在进晚膳，谁也不会来看这位新亡的大奶奶，各人拿了软蒲团，围着火盆坐下来，舒舒服服地烤火，闲聊，惬意之余，直恨不得有口暖烫的烧酒喝着，那就再好不过了。

余婆子眯缝起眼看向供桌上的酒瓶，旁边的林婆子见状，拍了她一下，笑道：

“你要敢吃那上面的酒，我立马儿奔回去，拿我们老头儿备下过年的腊肉干给你下酒！”

余婆子撇撇嘴：“有什么不敢的？她生前那样柔弱，死了还能厉害到哪里去？”

旁边卢婆子叹道：“大奶奶性子娴静温柔，这才受人欺负，她平日又不曾凶着你们，你们何苦也跟着糟蹋她？”

余婆子说：“你可不要瞎说，再怎样她都是这府里的大奶奶，威远候夫人，一品的诰命，咱们是什么人？谁敢糟蹋她？！”

马婆子起身去灵位下添了一把纸钱，又很快跑回火盆边，瑟缩着身子吸气：

“这鬼天气越发的冷了，白天是大奶奶的丫头们在，夜里还是我们几个婆子守着灵堂，可真是受罪呢。只不知道候爷今晚还来不来？昨夜将近一更他来守了一个时辰呢。”

林婆子神神秘秘地说道：“估计是不会来了，我午时遇见厨房的老李，她拎着只肥鸡，说是郑姑娘特意让杀了清炖，给候爷补身子……”

余婆子咕地笑了一声：“咱们候爷健壮着呢，他用补什么？就是十个郑姑娘，夜夜陪侍，候爷那也不在话下！”

卢婆子低声骂道：“你这下作找死的货！这话要让人听去，连我们这些有耳朵听的人都要陪你没命！”

林婆子冷笑：“你怕什么？候爷都不来，还能有谁来听了去？大奶奶病中，郑姑娘明着说来服侍表嫂，照看恒哥儿，实际上大奶奶房里的丫环婆子们谁不知道她做了什么！整夜整夜和候爷腻在一起，大奶奶病榻前，两个人就能挨得那么近……翠喜亲眼见着郑姑娘一大清早从候爷睡的东厢房里出来，不慌不忙走回大奶奶的房间……候爷都不去新抬的姨娘房里过夜了，还看不出来么？只可怜大奶奶，都没咽气呢，就给人看住了夫郎去，郑姑娘日后铁定是要嫁过来做威远候夫人的，小小的恒哥儿没了亲娘，只怕……”

一阵冷风打着转儿吹进来，几个婆子都缩了脖子，密密悬披的麻布白幡后，一副巨型香木棺材敞着盖子，冷风拂落轻罩在棺口上的白绸，蓦然一只纤美柔润的手从棺内伸出，攀住棺沿，接着，一位浑身宝气、珠围翠绕的盛装美人从棺内坐了起来，睁着一双明亮如星辰般的美目，屏住呼吸，紧张而专注地侧耳聆听婆子们的密语。

林婆子兀自说下去：“候爷另娶那是天经地义，他也算对得起大少奶奶了，生前疼爱，病着的这一个月里，哪天不到床前看一看？恩爱夫妻也不过如此。只是男人们向来粗心，候爷顾不到恒哥儿，恒哥儿是大少奶奶心头肉，半岁的娃儿哪有不闹不哭的？郑姑娘如今就对哥儿喝来斥去，以后还不定怎么折腾呢！唉，可怜的恒哥儿！听说今早上又掐了哥儿呢，这可不是我瞎扯，翠思亲口跟我家二丫说的！”

棺材里的盛装美人越听越气愤，粉面一沉，翻身要爬起来，身上裹着又长又宽的绸缎衣裳，牵绊住她，挣扎了好一会儿，才从棺材里跳了出来。

灵堂前几个婆子正说得起劲，猛听到堂后声响，都吓得噤了声，齐齐转过头来，冷不丁看到白惨惨一大片孝幡背景下，盛装的大奶奶俏生生站在那里，轻咬红唇，满脸怒色，顿时吓得魂飞魄散，不等大奶奶发话，婆子们一个接一个，早晕死过去了。

岑梅梅走上前去，一脚把跌进火盆的林婆子踢开，踩灭她衣上的火苗，转头看一眼灵堂外飘落的雪花，想了想，双手提起裙裾，毫不犹豫地冲了出去。

岑梅梅记得自己在那场喜宴上没喝酒，可是回家时开着车子就跌下桥去了。醒来躺在一副铺置得豪华绵软的棺材里，吓得不轻，以为自己进了殡仪馆的水晶棺，可摸摸棺材是木制的，没有棺盖，有微弱的灯光透进来，她看见自己身上穿着古代官家女人最体面的锦绣彩衣，手上拿枝玉如意，嘴里含着一块不大不小的玉石，害她好一会合不拢嘴，她听见外面老女人们的轻声议论，知道了些大概意思。

她这个二十六岁的都市女白领在现代世界遇了车祸，魂魄不散，穿到古代一个病死两天的候府大少夫人秦媚娘身上了!

照婆子们说的，秦媚娘年方十七,生有一个半岁大的儿子,先前病了一个多月,她的候爷丈夫每日都会来看她一会儿,除了丈夫陪着她,还有一位女子,丈夫的表妹郑姑娘，也来陪护病中的表嫂,那位表妹听说是要接替她作威远候夫人的,已经开始显露出主母架式,这些天奉了夫人的命,以照看小孩儿为名,霸着她的丈夫,睡着她的房间,儿子夜里哭闹,当着候爷的面,她竟敢呵斥出声,甚至今儿早上还掐了孩子一把,惹得孩子哭闹半天，怎么哄也哄不下来......

岑梅梅越听越心惊,越听越气愤,那个什么候爷老公她可以不管,野女人虐待孩子她可不答应!她前世虽然没结婚没机会做母亲,但这具身体里潜意识的护犊深情刹那间铺天盖地弥漫而来,她几乎没有考虑地翻身爬出了棺材,现身在几个婆子面前,把几个婆子吓晕了，晕就晕吧，自己找儿子去!

林婆子被火烫了一下，又被踢翻，不一会儿就清醒过来，看着一地狼藉，又壮着胆跑去看了空空如也的棺材，双腿一软，跪倒在地上大声哭嚎起来：

“炸尸喽！大奶奶不见了哟！”

暮色中，一个系着黑色貂皮长披风，身形挺拔伟岸的年轻男子，冒着风雪，穿庭过院，大步朝灵棚走来。

刚一进入院门，年轻男子便被眼前纷乱噪杂的人们弄得怔住了，沉声喝了一句：

“怎么回事？”

婢仆婆子们刹时噤若寒蝉，谁也不敢发出半点声响。

宁如兰急步上前，哭丧着脸，慌慌张张说道：“大爷您可来了，那林妈妈说……”

刘妈妈暗地里推了林妈妈一把，林妈妈扑通跪下，哭道：“候爷啊，这事真不怪奴才们！大奶奶她、她真不见了，炸尸了啊……”

威远候徐俊英剑眉如画，眸似墨玉，刚毅俊朗的脸上平静淡定，毫无惊诧之色，他才从外边回府，照例来亡妻灵堂看一看，谁知竟遇上这样的事情。

一名婆子匆匆跑来，颤抖着声音向宁如兰禀报：“三奶奶！方才有人见着大奶奶了！大奶奶往、往内院去了！”

徐俊英和宁如兰同时一怔：内院？她是冲恒哥儿去了！

候府内院，亭台楼阁，曲径幽深，错综复杂的花桥回廊，岑梅梅根本不用担心走错路，这具身体对府内庭院路径熟悉得很，拐弯转角，毫无犹疑，奇怪的是一路上竟没遇上一个两个人，想起刚才灵堂上婆子们说了，此时到了饭点，人都吃饭去了吧？

身上锦衣华服，头上钗环珠翠，步摇坠沉，这女人什么等级？哦对了，是什么候夫人来着，死了还如此盛装隆重，有点不习惯，不过还好，承受得起，走得不算慢。

转过抄手回廊，前边出现一个独立院落，暮色里，仍能看清假山碧湖，湖边有小亭，亭边有绿茵草地，草地过去便是青石块铺就的空地，留有一些泥地，栽种四季盛开的各色花卉，此时，一切都覆着一层积雪，纯白色的院子，显得干净而冷寂。

一排镶着雕镂精美格子花扇窗的上房，廊上空无一人，房门虚掩，内有橙色灯光溢出，像真正的鬼魂一般，岑梅梅无声地推开门，迈步走了进去。

绣纬罗帐，水晶珠帘，花木屏风和宽大的紫檀木雕花拓床，不论是精致的梳妆台还是华美的圆桌，处处尚留有女主人的痕迹和气息。

房内空无一人，也没有炭火，连熏香火笼都未开，冷浸浸的，岑梅梅转动目光，蓦然发现了摇篮里手舞足蹈的婴儿，脸上顿时露出甜美的笑容，快步走了过去。

娇嫩可爱的婴儿发现了她，越发兴奋地蹬踢起来，张着嘴，表情又像哭又像笑，她心里涌起母性的酸楚和甜蜜，弯腰抱起婴儿，紧紧搂在怀中，泪水不自觉地流下：果然是没娘的娃可怜啊，夜色已降临，房门敞开着，冷风嗖嗖灌吹进来，就这样让小娃儿独自躺在摇篮里，身上不盖小棉被，旁边也没人守护，到底是怎样狠心肠的人，舍得如此对待一个婴孩？

岑梅梅拭干泪水，用宽大的袖子遮住了小儿头脸，脚步轻悄，像来时一样无声无息地走开。

她打算回到那个阴森森的灵堂，眼下除了那里，她不知道该呆在哪，初来乍到，这个世界陌生得很，搞不清楚状况，灵堂上不是有几个多嘴婆子吗？让她们给自己造一个声势，也好让这府里的人都露头，大家认识一下。

此时的徐府乱作一团！

岑梅梅,不!现在是恒哥儿的母亲秦媚娘,怀抱睡过去的幼儿，慢悠悠走在回廊上，听着四面乱纷纷的人们各种各样的声音，禁不住苦笑：这也太狗血了吧？穿到哪里去不好，偏穿到当娘的人身体里！而且看样子这具身体还很不受尊敬，还没死丈夫就订了继室，那郑姑娘未正式嫁过来，就敢虐待她的孩子！

可怜的孩子！岑梅梅情不自禁低头亲亲怀中胖乎乎的可爱娇儿，爹不疼，后娘肯定不爱！我既然做了你的娘，杀回来了，自当尽全力守护你，保证让你健康快乐地长大，还要助你得到你该得的一切！

前方几点灯光闪烁，一群丫环仆妇簇拥着暂时代理候府事务的三奶奶宁如兰,急匆匆向这边走来。宁如兰一边走一边白着一张脸说道：“可看仔细了，是不是真往内院去了？若惊动了老太太、太太，可不得了！”

她步履轻快，头上没有什么饰物，一身素白衫裙，披件羊毛软缎白披风，看起来格外飘逸秀美。

前边有人惊呼：“大奶奶！”

所有灯笼都有意识地举高了些，耀眼的灯光下，盛装的大奶奶面带笑容，一如平日那般艳丽娇媚，娴雅温柔，站在众人面前，怀抱里紧紧搂着的，赫然是熟睡的恒哥儿！

“大嫂！”宁如兰平日里虽说与秦媚娘交情甚笃，此时却也连惊带吓，声音颤抖，就算身边带了二十多个人，而且婆子们都举起了粘有各种符条的灯笼，她仍不免张口结舌，说话结结巴巴：

“你、你若是想侄儿了，看看就好，可不能抱了他走啊，那样会害了他！”

秦媚娘微微一笑：“我不会害他，他是我儿子！”

声音温柔婉转，与平日毫无二致，大伙儿糊涂了：大奶奶是个有形有声的人啊，行动举止温雅端庄，笑容真切可亲，与她对面而站，一点恐怖感觉都没有，她不应该是鬼魂啊！

“媚娘，把恒儿给我！”

温和沉稳的男声来自左手边，秦媚娘侧脸看过去，见到了高大俊帅的徐俊英，徐俊英伸手一扯颈下缎带，肩膀上的貂皮长披风带着他的体温，系到秦媚娘身上，他想顺势接过孩子，秦媚娘却不给他，用力紧抱在怀里，徐俊英竟然抢不过她，微微眯起眼，一丝冷光自眸中一闪而过。

“你是谁？”秦媚娘活动手臂，将孩子托高些，闲闲地问了一声。

她隐约猜到这人是谁，不然他怎会当着众人的面给她披风？身上暖和舒服多了，但她却不肯领情，老实说她有点不高兴，这男人给她的第一印象堪称上佳，可是听婆子们那样描述，好像他就单等着老婆死掉，好快点续弦，也不关心亲生的儿子，任由郑姑娘爱怎样怎样，那个郑姑娘，真得了他的心去了？

徐俊英剑眉一挑：“媚娘，你……”

宁如兰也吃了一惊：“他是大哥啊！大嫂，你不认识大哥了？”

真的是他？秦媚娘的丈夫，怀中娇儿的亲爹！

秦媚娘浓密卷长的睫毛轻轻一颤，目光温柔如月，看住徐俊英，听见自己的声音娇柔而软弱：

“原来是夫君……”

威远候徐俊英十四岁就随父在军中厮混，十五岁杀敌立功，攫取少将军名头，直至父亲战死沙场，他十八岁承袭了爵位，仍然在边关独挡一面，威远候的大名震摄西北周边国家，轻易不敢来挑衅。他历经无数次生死关，根本不惧鬼神，说自己的夫人死后炸尸，他认为是无稽之谈，当看到俏生生站在眼前的秦媚娘，他立刻就明白了：她本就没有死！也许是病得太久，又因求死心切，不知什么原因闭了气，被当成死人装进棺材里，若棺盖一直盖着，她是必死无疑，傍晚时分他让人打开了棺盖，重新检查一下棺内随葬物品，想不到她得了一口新鲜空气，竟然复活了！

徐俊英看着娇美俏丽的秦媚娘，唇边泛起一丝苦笑：妻子死而复生，作为丈夫，他是该庆幸还是该烦恼？

不管怎么说，她已经活过来了，表面上，总该露出点喜色吧！

回廊另一端，匆匆跑来几个丫头仆妇，其中一个微胖的婆子和一个清秀的小丫头只看了秦媚娘一眼，便大哭着扑上来，抱着她的腿跪倒在地：

“大奶奶啊！您死得冤哪，您把我们都带走了罢……”

徐俊英面色一冷，喝道：“乱嚎什么？你们可看清楚了，大少夫人是个大活人，谁再敢说死字！”

那婆子和小丫头没了声音，急忙在秦媚娘身上一阵摸索，发现少夫人的身体果真是热乎乎软绵绵的，当下惊得眼珠子都要掉落下来，转而又喜得捡了宝似的，一悲一惊一喜，两人都快晕了，幸得旁边又有丫头仆妇走来，一起扶住了，才没有跌坐下地去。

秦媚娘被她们摸得不耐烦，不露声色地躲开去，柔声问道：“你们都是什么人？”

胖婆子楞住了，抢声道：“我的大少夫人，我是您奶娘王妈妈啊，这是翠喜，您的贴身丫头，还有翠怜、翠思……我们这些个都是您从娘家带来的，怎就不认得了？”

哦，是自己人，那就好。

秦媚娘弱弱地说道：“我是不是病得太久？又经此一难，这脑子竟是坏了的，什么都记不起来了！”

胖婆子和翠喜几个丫头抹着泪，徐俊英皱眉道：“翠喜把恒哥儿抱下来吧，大少夫人累了，先扶回房歇着。去一个人，到二门让小厮立即请乔太医来，给大少夫人诊诊脉！先不要惊动夫人们和老夫人，凡事明日再说！”

翠喜和王妈妈忙上来抱过小公子，几个人扶了秦媚娘，照她原先走过的路返回她住着的清华院。宁如兰目送她们离去，朝徐俊英行了个礼，遣散众人，分几拔各朝不同的方向散去。

归复寂静的回廊下，徐俊英背着手站在那里，映着雪光，他脸色暗沉，脑子里有些微的混乱。

乍一见到复活的妻子，竟让他有回到初见时的感觉，一颗心在胸腔里乒乓乱跳，奇怪的是这次不是为她绝世的美貌，而是那双眼睛，不像平时的柔弱胆怯，急于躲闪，那包含了太多情愫的目光掠过他，令他有如被人点中某个穴位般，遍身酥麻。

仍是那个秦媚娘，千娇百媚，貌若天仙，他当初在明湖一见倾心，宁愿被祖母责骂，舍弃青梅竹马的表妹，很是动了一番心思才求得皇上赐婚，原以为得偿所愿，娶回如花美眷，从此相亲相爱，共度一生，可谁知，到最后变成这样！

本已将她放下，死了还能为她惋惜一把，这一活过来，却又不知该如何相对。

秦媚娘嫁进徐府一年多，实在不懂善修人缘，祖母庄老夫人不喜，母亲郑夫人也不见得疼爱，才刚死去未抬出门，家里人便张罗着为他续弦，祖母已找他谈过话，母亲更有先见之明，将郑家表妹郑美玉早早接来，放在媚娘房里，说是陪护生病的表嫂，实际上，郑表妹陪在他身边的时候更多些，他不拒绝表妹，尽可能迁就纵容，不怪得媚娘身边陪嫁的丫头婆子哭着说大奶奶死得冤，他心里明镜似的，知道自己在做什么。

郑表妹之后，还有谁为着威远候夫人的名份而来？

徐俊英脑海里闪现一张略显苍白，秀美可人的小尖脸，他微叹口气，祖母说那病是为他种下的，若真如此，他是不是该偿还了？

回廊尽头走来一名穿暗色衣裳的健壮少年，是徐俊英的长随宝驹，主仆二人也不用说话，目光接递间，便同时转身朝外院走去。

曲廊另一径，郑美玉刚刚走到，却还是赶不及徐俊英，张嘴想喊又喊不出口，只好咬唇看着他走远，满脸懊丧之色。

秦媚娘，不是死了么？已经无声无息，完全没有心跳了，怎么又活生生地从棺材里跑出来？

名正言顺的大少夫人又不死了，自己该怎么办？

候爷虽然说过不许惊动老夫人和夫人，还是有嘴快的婆子跑去上房报了信。

冬夜寒冷，徐老夫人庄氏用过晚膳，早早进到暖阁里，将陪在身边说话的姨太太们遣散了，正待要躺靠着歇息，猛不丁地听到这个消息，身子一晃，险些跌倒，丫环们急忙扶助了，老夫人身边大丫头瑞雪不满地回头，冲着站门边儿报信的潘婆子说道：

“妈妈平日里只教导我们要细心带着眼睛，自个却如此急躁，这都要歇下了，您这样一咋呼，老太太还睡得着吗？”

徐老夫人摆着手：“罢了罢了！这府里是越发不像话了，大太太病了之后，底下人愈发没有规矩，咱们是什么样的人家，这样的谣言也能乱传？死去入敛两天的人又活了，天下间真有那样的奇事！快给我把那乱嚼舌的蠢奴才捆住，往死里打！”

“哎呀！老太太啊，是真的！奴婢眼不花，都看见了，要有一丁点儿假就砍了奴婢的头！”

潘婆子也是刚去园子里寻另一婆子说话，远远地就看到了那一幕，哪里忍得住，跑飞了去到徐老夫人的房里报信。

她本是老夫人当年陪嫁过来的小丫头，原也手脚利索聪明能干，却因着配了个前院跑腿采买的小管事，那男人不是个老实茬，采买时耍小聪明贪了些碎银子，被人揭穿，发配到庄上去种田，潘婆子受他牵累，虽然求了老夫人没把她一并发落，由着她带两个孩子在外院住，做些零碎活，一辈子却再没有出头之日，但毕竟是老夫人陪嫁的人，时常也还问起，别人就不敢太过看不起她，时不时地跑到老夫人房里来，也无人阻拦，老夫人每每赏些吃食或旧衣裳旧用具去，一直关顾着她，就不免得意托大，嘴巴也越来越碎，老夫人身边的丫头们自来对她是又恨又无奈。

徐老夫人躺不下去了，自己爬起来：“去，给我把太太们叫过来！”

隔着色泽略显清冷灰暗的宽幅花鸟屏风，几个婆子站在外头，闻声应了，掀帘出去，廊下立即跟上三四个仆妇，自去传话。

瑞雪和另外几个贴身丫头瑞霞、瑞云、瑞虹急忙给她披上外袍，重新挽了发髻，穿戴好，扶着到炕榻上去坐，取了暖毯盖着膝盖，瑞虹捧了杯热茶来，潘婆子殷勤地伸手要接过去转奉给老太太，瑞虹一躲，不屑的目光扫向她，嘴上语气却没有半点不敬：

“妈妈歇着罢，小心洒了烫着您！”

潘婆子讪讪地收手，却又凑近徐老夫人，悄声说道：“老太太忘记了：自从七爷去后，大太太就一直病着呢，她却是来不了！”

老夫人凌厉的目光瞪过去，潘婆子忙闭了嘴，低头老实站着。

瑞雪和瑞虹同时白了她一眼，这婆子是越来越没脑子了，哪壶不开提哪壶，七爷徐俊杰随大爷威远候徐俊英西北靖边，两月前不幸战死，大太太为七爷哭死过去几回，倒在床上再也起不来，老太太身为祖母，孙子没了，岂有不伤心的？也是蔫巴了好些日子，这才好些，威远候夫人、大奶奶秦氏又暴病而亡，黑发人要白发人送，老太太正气恨着，偏死婆子又提起七爷来，这不是找不自在吗？

老夫人眼神幽暗，兀自冷着脸说道：“病了原该躺着歇息，也不能都放任不管。景玉年轻，凡事有想不周全做不到的，如今她娘家有事，甩手就走，二太太也在这当口犯了头晕症，府里一大家子全交给如兰，那如兰还不是跟媚娘一个样，病歪歪风吹就倒，什么都不懂，猛然间摊上这样大的事，岂有不乱的？你们看，方才二太太这里坐着说话不是没事吗？”

瑞雪陪笑道：“老太太，二太太今儿个好些了，特来跟老太太请安，不是顺道又讨了老太太的头晕药丸去了吗？显见是没好全的！”

老夫人哼了一声，忽见一位体型略胖，梳着个锥子发髻，穿件鸦青色褙子，搭褚色百褶绸子裙，脸色红润的妇人走进来，潘婆子见了她，嘴唇一抿，下意识地往瑞雪身后躲了躲，瑞雪偏不遮着她，赶上一步对那妇人说道：

“季妈妈可是回来了，潘妈妈这里给老太太说了件稀奇事呢……”

季妈妈也是老夫人当年的陪嫁小丫环，却比潘妈妈能干得重用，一直跟在老太太身边管事，几十年的主仆，关系密不可分，彼此间一个眼神一句话，就能明了对方所要表达的意思。

两相对视间，老夫人倒吸了口气，含在嘴里的一小片茶叶差点就咽了下去。

“那是……真的了？”

季妈妈福了福身：“回老太太话：是真的！我给二姑娘送了药回来，听说了，就顺道去看大少奶奶，好端端躺在榻上，候爷让请了太医院最有名的苏太医来，仔细给瞧看过了，苏太医说此类因久病闭气的事几十年前有过一桩，也是苏太医诊看的，那是朝堂一位三品命官，如今已致仕回乡，活得好好的呢！”

“苏太医果真这样说的？”

季妈妈笑道：“苏太医直叹大少夫人是大福之人！”

老夫人目光闪烁：“只不要让人误会我们家差点将人活活葬下就好！她也算是个有福的——没落官家的女儿，能嫁进我们徐府，做了威远候夫人，一品命妇，该知足了！”

季妈妈细长的眼睛两下里一看，瑞雪等丫头便悄然退下去，连潘婆子也跟着赶紧溜走了。

她蹲下身子，坐在红木脚垫上，替老夫人捏着小腿，轻声道：“算着路程，三爷接了兰姑娘，明早就该到了呢！”

老夫人微叹口气：“说起来兰丫头也是命中不济，若不是身子骨太弱，这个威远候夫人该是她的……游湖被日光一照，晕了船，巴巴站在岸上等，结果却让俊英在湖心见着了秦媚娘，会抚琴怎么了？咱们兰丫头岂没有那才华？唉，俊英却是死心眼一个，做事向来直接，打听到是秦家的女儿，下船来巧遇圣上，被圣上打趣几句，便请了圣旨赐婚……媚娘病重，眼看不行了，郑家表妹天天殷勤服侍着，大太太的心思在那里，我哪有看不懂的？俊英虽然孝顺他娘，毕竟与兰丫头是青梅竹马的表兄妹，我想着这回定不教他胡来，却是没想到……”

瑞雪在门外脆声喊：“大太太、二太太来了！”

徐老夫人与季妈妈交换了一个眼神，季妈妈便站起来，走到屏风边候着道：

“老太太正等着呢，请二位太太入内吧！”

徐家大房夫人郑氏、二房夫人桂氏相随走了进来，郑夫人在前，穿一件暗色团花缎面及膝棉袄，随便梳个圆髻，仅插了两股足金扁钗在上面，系了宽幅点翠抹额，一张脸苍白无血色，却强自挤出一丝比哭还难看的笑容来，朝徐老夫人深深福下身去，哑声道：

“给老太太请安！媳妇近日身上不好，未能到老太太面前尽孝，心里着实惶恐难受！”

老太太看着她：“知道你心里不好过，身子还弱着，总也要出来走一走，憋在屋里，越躺着越起不来——我这把老骨头都还撑着，你们倒一个两个病得不能动，是个什么意思！”

郑夫人眼里含着泪，低着头，在瑞雪扶持下坐到绣墩上，不能说什么。

桂夫人穿件蓝色暗纹棉袄，脸上神情忧郁，给老夫人行了礼之后便在郑夫人下首坐了，听老夫人说完话，才小心道：

“是媳妇无能，让老太太受累了！如兰刚才来跟媳妇说了媚娘的事，候爷在呢，已是处理好了的，老太太不必担心。剩下的事，如兰带着婆子们赶着做好，前院义庄一时半会就拆掉了，正准备着明儿一大清早，四下里去和亲戚们知会，省得大家不知晓，到原定的出殡时辰又乱一场。”

老夫人嗯了一声：“难为如兰，虽然比不上景玉通透，紧要关头，能不慌张地做好事情，很不错了。”

又看着郑夫人，叹道：“你这个婆婆无论多么难过，总该去看看媚娘，毕竟死而复生，没有几个人能有此经历，她年纪还太轻，受了惊吓，好好抚慰抚慰她。明日以后定会有许多亲戚好友来瞧看，她娘家人想已在路上，原是为奔丧来。她如今只怕是话都不会说了，你可得好好教教她，莫在人前失了礼！”

郑夫人低头应了：“媳妇知晓。”

又问桂夫人：“白家那边怎样？景玉还不回来吗？”

桂夫人说：“刚听说又要延后出殡，景玉听说了媚娘的事，派了人回来问……”

老太太点点头：“让她安心在娘家尽孝吧，咱们府里没什么事了，不用她两边操心！”

郑夫人从老夫人房里出来，到了院门口，自有一乘软轿等着，陪房何妈妈捺开轿帘，春月、夏莲扶着上了轿，四个婆子抬起，往秦媚娘住的清华院去。

何妈妈跟着轿子，眼角余光往后一扫，就见院门边一条人影闪了进去，何妈妈早看出来，除了那无事可做，专会惹事生非的潘婆子，还能是谁？

见大太太坐了轿子走，这会该到老太太面前去证实大太太真的病得腿软，走路都走不稳的，并非故意躺这许久不来上房问安侍候。

所以这世间有潘婆子这样的闲人在，也是有其用处的。

郑夫人去了不久，桂夫人也出来了，她倒没用软轿，只由丫头们一边一个，扶着慢慢走，陪房赵妈妈打着灯笼，在旁边絮絮不停：“当心！二太太可禁不起摔，披风捂紧些儿，这风又冷又厉，头晕病还没好全呢！”

这会儿雪却停了，地面白茫茫一片，晕黄的灯笼光打在上面，倒反而把眼睛给照花了。

秦媚娘在王妈妈和翠喜服侍下，舒舒服服泡在盛满热水的大木桶里，翠思和翠怜带着几个粗使丫头将房间重新收拾一番，熏笼里撒上媚娘惯常喜欢的玫瑰花香屑，紫檀木雕花大床从罗帐到被褥，全部换上新的，翠思嫌恶地指着西窗榻上的软垫和一应靠枕棉被说道：

“那上边的东西也一并换了罢，大奶奶如今都好了，不必她再来这儿碍眼！”

翠怜瞪了她一眼：“换就换，小声点行不行？你也看见咱们奶奶什么都记不起了，何苦再提醒她想那些事呕心！”

翠思便不再作声，恨恨走去将榻上的东西一股脑卷起绑了，叫丫头们搬了出去，翠怜再将柜里抱出来的干净软垫和靠枕棉被放上去，重新铺好。

翠喜从衣柜里寻了套烟紫色家常服，抖开来看，翠怜说：“这套是新的，入秋时三奶奶邀了大奶奶一同选的料子，做了四套绢纺家常服，烟紫豆绿粉红和雪樱色，只穿了豆绿和雪樱色两套，那人取了一套粉红的去穿，这套她肤色衬不起，没穿着。”

翠喜将衣裳放熏笼上熏暖，鄙夷地说道：

“凭她那样的身量肤色，也敢穿咱们奶奶的衣裳？咱们奶奶天生的美人丕子，身段玲珑婀娜，肤色粉嫩娇艳，还比她高了半个头去，也就是家常服，特意做得宽松些，若是那掐量着腰身做的贴身外袍，看她穿不穿得起！”

秦媚娘穿了衣裳出来，奶娘也刚好将恒哥儿抱进来，恒哥儿吃饱喝足，又洗了澡，很是兴奋，咦呀乱叫，远远地就朝媚娘伸出手，裂着嘴儿笑，露出两颗刚萌出的小白牙。

王妈妈和翠喜几个笑看媚娘将恒哥儿抱在怀里，亲吻着他的小胖脸，恒哥儿也将滴了口水的小嘴儿凑上来亲媚娘，媚娘躲避不及，承了一脸的口水，惊叫着躲避，笑个不停，恒哥儿也咯咯直乐。

母子相亲、喜乐无边的幸福场景被走进来的徐俊英看了个正着，他静静地站在门边，脸上表情与欢喜无关，清冷而淡漠，还带着点阴郁。

王妈妈赶紧轻咳一声，媚娘只顾和恒哥儿鸡同鸭讲，乐不可支，根本不理会，王妈妈只好走上前去对她说道：

“大奶奶，候爷回来了呢！”

媚娘怔了一怔，逗弄小孩她在行，前世最爱跟同事的小奶娃玩，可做人家奶奶还不是很适应，每次总觉得不是叫自己，二十来岁的窈窕淑女给人家叫奶奶，十分不爽。

她很快抬起头，看向门边的徐俊英，心思转了几转，最后决定用前世迎接男友的甜蜜笑容迎接这位候爷。

“候爷回来了！外边冷吧？快上暖炕坐着，翠喜泡杯热茶来……候爷用过饭了吗？没用的话，王妈妈可去安排！”

徐俊英目光轻闪，没去榻上，而是走到圆桌旁坐下，翠思抱了恒哥儿去，媚娘接过翠喜手上的茶杯奉上：

“候爷请用茶。”

淡淡花香袭来，烟紫色绢绣衣裳轻裹住袅娜多姿的身段，微微垂首，黑缎子般柔滑顺溜的长发流水似地倾泻而下……徐俊英不让自己再看，接茶时仍然不能避免地看住她捧茶杯的手，手指纤柔娇嫩，肤质粉红细腻，他还记得她的病容，苍白凌乱，毫无生气。这才半天功夫，她就完全恢复过来，鲜艳如花，浑身散发着骄人的青春气息，衣裳太单薄了，这么冷的天……他这才发现她竟然不穿外袍！

这女人怎么了？死而复生，乐昏头了吧，要是再病倒，他可不耐烦给她再弄一场丧礼。

“王妈妈，你们奶奶没有厚衣裳穿了吗？”徐俊英喝了口茶，沉声说道。

翠怜赶紧拿了件大红缎子面绣团花絮丝棉中袄，走来披在媚娘身上，媚娘看了看衣裳，却没有将手伸进袖笼，微皱着眉说道：“这衣裳留多久了？有股潮味儿，总得翻晒过才能穿。”

翠怜为难地说道：“连日阴寒没有日头，大奶奶又一直躺在房里，并不用穿外袍，所以也没顾着翻晒……”

翠喜另拿了件粉色绣牡丹花夹袄过来，说道：“大奶奶穿这件吧，刚才放熏笼上熏了一下。”

媚娘伸手将衣裳接过，抚摸一番，点头道：“就这件吧，其实也不觉得很冷……”

王妈妈帮着她穿衣，一边说道：“候爷是对的，奴婢们不够细心，刚从热水里出来，身上有点暖气，原该穿了衣裳捂着，不然又病了，可怎生是好？”

徐俊英说：“若再病了，你们这些奴才一个不剩都给我拉出去——这话只讲一次！”

王妈妈和翠喜低着头，不敢作声，媚娘悄悄看了徐俊英一眼，他脸色还算温和，语气却冰冷坚决，不禁想到刚才边洗澡边问过王妈妈关于威远候的一些事，这帅酷的男人十四岁就开始杀人了，心肠肯定不是一般的冷硬。

徐俊英知道媚娘在偷偷看他，愈发端肃起脸，将茶杯放下，说道：“今日都累了，按理说该好好歇着，只是你忽然死而复生，这事一传开来，明日起必定有许多好心的好奇的人来府里探访，甚至宫里都禁不住会有人来问的，总不能不见人，你须得好好措词，该说什么怎么说，有个思量，不能到时说错了话，我们候府历代清白勋贵人家，可不容人随意乱嚼舌！”

这时外边廊下仆妇禀报：“大太太来了！”

徐俊英并不意外，仿佛早料到一般，站起身来，看了媚娘一眼，媚娘就老老实实跟在他身后，一起走到门边迎候郑夫人。

仆妇们打起暖帘，何妈妈搀扶着郑夫人走进来，郑夫人脸色还是苍白无血色，竟比刚死过一次的秦媚娘还要憔悴好几倍。

媚娘随着徐俊英行礼，徐俊英说：“母亲身子还未全好，何苦跑这一趟？有什么话，把儿子媳妇唤去就是了！”

郑夫人坐到温暖绵软的榻上，长出了口气：“我倒想呢，这一趟跑下来，半条命都去了，又不能不来，毕竟媚娘比我严重些，你祖母年纪大了，不然她也要来……”

她吃惊地看着精精神神、水灵灵站在徐俊英身边的媚娘，好一阵楞怔：

“我的儿！你、你竟是好得这样快？站着累不累？快坐下——你二人都坐下吧！”

翠喜和翠思搬了绣墩来，两个丫头不知是慌张还是怎么的，将两个绣墩并排放着，挨得很近，徐俊英先坐下了，他身材高大健壮，空间占去不少，媚娘要坐过去，势必会贴近他身体，想着有些难为情，便没有坐，只站在旁边。

郑夫人看着她说：“坐啊，咱娘几个也好久没在一起说话了……恒哥儿呢？抱来给我瞧瞧。”

徐俊英回头看媚娘，眼里有种不容拒绝的召唤，媚娘咬咬牙，只好走去挨着他坐下，闻到他身上清甜的衣香，她微微挑了挑眉：男人有这样的香味？是那个郑姑娘替他熏的衣裳吧。

奶娘抱了熟睡的恒哥儿来，郑夫人将目光从徐俊英和秦媚娘身上收回，苍白的脸浮起慈爱的笑容，伸手轻轻爱抚婴孩，捏捏棉袄看够不够厚，握握手儿看暖不暖和，若不是真的累了，她还想要抱抱乖孙儿呢。

“好好带着恒哥儿，”郑夫人嗓音略显干涩：“我病得厉害，偏你也病了，都没顾上看他，可怜见儿的！亏得你又好起来，恒哥儿又有娘亲疼爱，我就放心了！身上这病说好就能好……只是你这样又死又活的，把候爷折腾得够呛，你该好好谢谢他！”

秦媚娘就低眉顺眼地对徐俊英道了声谢，徐俊英淡淡说：“夫妻间说什么谢？母亲倒把我们弄生分了！”

郑夫人忙笑道：“是我糊涂了，你们该相敬如宾，好好抚养着恒哥儿，他可是咱们家嫡长子嫡长孙，将来还要承袭……”

徐俊英扫了奶娘怀里的恒哥儿一眼，唇边泛起不明意味的笑意。

郑夫人忽然猛烈喘咳起来，何妈妈赶紧上前，替她轻捶后背，却仍然止不住，媚娘见状，唤翠喜拿了热开水来，亲手捧着递到郑夫人唇边，柔声道：

“母亲喝吧，一小口一小口慢慢咽下去。”

郑夫人照着她说的做，吞咽了几口，果然不咳了，惊奇道：

“这倒是好法子，媚娘懂医理么？”

媚娘一笑：“媳妇哪里懂医理，只是喝温热白开水确实能缓和一时的急喘干咳，在娘家老人们惯常这样做，却没有什么疗效，真正治病还得吃药，母亲在这时辰是不是该吃药了？”

何妈妈笑道：“大奶奶果然细心，正是到吃药时辰了呢！”

郑夫人喘口气说：“可我还未跟你说正经事呢——你这死而复生……”

秦媚娘有些头疼：死而复生很奇怪吗？现代这种事多了去了，假死有木有？休克窒息救回来了有木有？古代人就是食古不化，一点小事情，不定要揪着她说上多长时间呢，儿子嫌老婆不死不能娶新妇也就罢了，这婆婆是什么意思？合着一家子人都看她复活不爽是吧？

悲催的秦媚娘，到底是个什么性子的人，生得美若天仙，这么年轻就遭丈夫嫌弃，死去还能挣得一个隆重的葬礼，活过来却这般不受待见！

徐俊英侧转头，瞥见媚娘轻皱了一下鼻子，他所认识的秦媚娘永远娴静优雅，行止端庄，几曾有过这样顽皮的神情？就是她刚才逗恒哥儿时的欢乐开怀，也是从来没有过的。

或许是他自己没见过罢？从新婚到现在，他和媚娘聚合过几天？只除了她病重这一个月里，若他愿意，可以在她床前坐一会，那时的媚娘死气沉沉，紧闭双目，根本不看他一眼。

徐俊英对郑夫人说道：“母亲放心吧，儿子已经教过媚娘，她都知晓的！”

郑夫人点头：“那就好……有你在，我自然放心！”

郑夫人疲乏到极点，再也坐不下去，夫妻二人便送她出院门，郑夫人上了软轿，婆子们抬起来，徐俊英嘱咐了句小心慢行，目送她们去得远了，才一道转回来，走到正房前，徐俊英没跟着媚娘，而是站在雪地里看她登上台阶，媚娘到得廊下，回头看他，先是有点奇怪，随后便是一阵轻松自在，微笑道：

“候爷这是要去书房用功吗？要不要让人给备些宵夜过去？”

她记起躺在棺材里听到婆子们论说：候爷睡在东厢房，就是说他没和秦媚娘同居一室。

也是哦，秦媚娘病得快死了，他不怕被传染了嘛。

徐俊英说：“不必了！我住东厢房，有事可以让人来找。你歇了吧，明早要早起，去给祖母请安——这些天景玉不在家，太太们身子不适，都是如兰每天早上服侍老太太用早饭，她又独自一人管内院，很辛苦，你能帮就帮她些。”

媚娘说：“如兰我见过，三奶奶是吧？那景玉是谁？”

徐俊英觉得两个人这样说话很是奇怪，一个站在院子里，一个站在廊下，旁边还有许多仆妇丫头看着，此时天上又开始飘起了鹅毛大雪，他不耐烦地说道：

“记不起来的话，回房让丫头们慢慢给你说吧！”

媚娘也发现下雪了，大朵大朵的雪花纷纷扬扬自暗空降下，被廊下灯笼不很明亮的光亮映照着，别具美感，禁不住拍手笑道：

“啊！又下雪了，好漂亮！明早不知院里有多厚的积雪呢！候爷回去吧，小心别冻着了！”

说着话，很冷似地环抱双臂，腰身一扭，轻盈飞快地钻进仆妇挑起的暖帘里去了。

房里传出她清脆的嗓音：“把恒哥儿抱来，奶奶我要和儿子一起睡！”

徐俊英站在原地，雪花不停地落在他头上肩上，越积越厚，好一会儿，他才猛然惊觉般，抖一抖身上的雪，大步离去。

秦媚娘被叫醒时，天刚蒙蒙亮，屋里还点着灯，王妈妈和翠喜翠思早已环绕在床前等候她起来，一摸身边，昨晚搂着睡的小家伙不见了，惊道：

“我儿子呢？”

王妈妈说：“奶娘将恒哥儿抱去了，大奶奶起床罢！”

秦媚娘松了口气，在棉被里扭了几扭，伸了个懒腰，痛苦地哼哼着：“好妈妈！还早着呢，让我再睡会……”

穿到古代做个大奶奶容易吗，又不用上班，睡个懒觉总可以吧？

“不行啊大奶奶！”王妈妈上来将罗帐捺起：“候爷昨夜嘱您早起给老太太请安，不去可不行。方才翠思走去看了，候爷那边已亮灯，想是也要往上房去的，奶奶得赶紧些，跟了候爷一道走才好！”

候爷昨夜肯来奶奶房里，那样细致地做了交待，显见他很在意外边人如何看待大奶奶死而复活这件事。候爷向来看重面子，与大奶奶之间淡漠到那种地步，仍顾全夫妻之礼，坚持每天来看一看病妻，给人以夫妻和睦的感觉，大奶奶病死，做为战场上杀人如麻，惯看死伤的冷血将军，他不流一滴眼泪，没表现出一点悲伤之色，那是再正常不过的，不会有人因此说闲话。而大奶奶这般好转来，把以前的所有事情都忘记，还一点都不惧怕候爷了，候爷拿她没办法，王妈妈不傻，怎会想不到这里面的转机？

既然不记得从前事，就当她没有从前！

王妈妈打定主意：得尽量劝导大奶奶对候爷恭顺温婉，言听计从，这样，候爷就没理由轻待奶奶，那么在这候府里的日子，至少不会像以前那样难过！

秦媚娘睁开眼：“候爷他起来了吗？”

“应是起来了的，候爷在军中多年，做事一向干脆利落，也没耐心等人，大奶奶快起来罢！”

秦媚娘吸了口气，恒儿的爹，那个言语不多，英俊冷淡的男子，无形中总给她一种压力，仿佛她欠他什么似的，让她不能不对他有一点忌惮，不是夫妻么，成婚不过一年多，第一胎就给他生了个大胖小子，他该很高兴很疼她才对，干什么总给她寡着个脸？

唉！管他呢，早知道古人男尊女卑，什么夫纲父纲害死人，眼下不能得罪这位老公，初来乍到，这世界太陌生，得先抓住他做靠山，王候将相，他年纪轻轻就被封为威远候，不是一般的尊贵，依附着他，有一个诰命夫人身份，社会地位很高的吧，至少吃穿不愁。为了恒儿，为了自己，乖乖听话吧，以后的事情，再看着办。

在心里数到三下，翻身爬起来，她可不习惯当着丫头们的面往铜盆里吐漱口水，套了外袍，自往内室去洗漱。

王妈妈一力催促，翠喜给媚娘梳头挽发尽量求快，手都有些发颤，梳了个繁复的倾髻，谁知媚娘看着不喜欢，要拆下来另梳一个，翠喜瞟一眼王妈妈，轻声道：

“候爷怕等得不耐烦呢，奶奶以前惯常梳这个髻的！”

媚娘不依：“总梳一种样式岂不是闷得慌？换一个！”

翠怜收拾好床铺，匆匆走来：“我给奶奶梳一个别样的！”

她往手上抹些桂花油，手脚麻利，不一会便梳成一个清爽绮丽的飞仙髻，媚娘很满意，选了几样精致华贵的珠宝首饰戴好，穿上大红绣金丝海棠缎面絮丝修身中袄，配条杏色姚绫八幅裙，左右手腕各套上金钏翡翠玉镯，颈间佩了攒八宝璎珞金项圈，珠光宝气，流光溢彩，通身富贵逼人，娇艳养眼。

王妈妈使了翠思来往探看，把时间掐算得准准的，这边才扶了媚娘走出门来，徐俊英刚好经过，停下脚步，等她行礼问候过了，便领头往外走，王妈妈和丫头们在旁偷看他表情，暗自松了口气，赶紧扶了媚娘跟在后面。

出得院门，媚娘不要翠思扶，紧赶几步，追上徐俊英，徐俊英却走得更快些，厚底犀牛皮靴踩在雪地上，发出喳喳声响，媚娘穿了双小巧精致的羊皮靴，款款而行，趁他不注意，爱往松散没人踩过的雪堆走，悄无声息，感觉十分好玩，她前世生活的那个城市极少下雪，这样厚实的大雪没能尽兴玩一玩，实在不甘心。

走到一半，忽然想起儿子来：“哎呀，我们没带恒儿呢！”

徐俊英皱眉道：“恒儿哪能醒得这么早？待会奶娘自会带了他来，我们得先到祖母房里去，等候祖母起床，陪她老人家用早膳。”

“祖母还没起床？”

“应该没有。”

“那我们去这么早，不是要白白坐等？”

徐俊英看她一眼：“原该如此！你为长孙媳，更应该入内服侍祖母梳洗——以前，不是做过吗？”

媚娘垂眸，她要能记起本尊以前一点点事情，就好了。

“真的什么都不记得了？”徐俊英唇角微扬，露出一个讽刺的笑容，却也诱人得紧。

媚娘长长的眼睫眨动一下：“死而复生，前尘往事，都记不起来了！王妈妈说我病了一个月，让候爷担心受累，实在是对不起，病痛中身不由己，若有失礼的地方，还望候爷多担待！”

徐俊英微侧脸，冷冷看向跟在后头十多步远的王妈妈和翠喜等人，轻哼一声，秦媚娘的陪嫁，个个都是人精，人前一面，背后一面，每次见到他仿似老鼠遇见猫，当他不知道她们心中有鬼。如果说秦媚娘真的什么都不记得了，那么她们，会不会跟着学乖些？

执意娶秦媚娘，原也为一点少年心性，她生得如此美丽，谁不爱慕，谁不想占为己有？还以为是个福呢，没想到却成他一辈子的耻辱！

但他又怎肯让人窥知这样的丑事？父亲挣来的爵位，自己用性命维护的荣耀，徐家世代清白名声，绝不能因此毁于一旦！

秦媚娘暴病而亡其实是最好的结局，一了百了，干净利落。

因此他肯给她最隆重最奢华的葬礼，让全京城的女人都羡慕她，忌妒她，她竟然不知足，又还魂回来。

却把前尘往事全忘记，像一张白纸般站在他面前。

徐俊英再看向媚娘，目光淡漠冰冷：一切皆可遗忘，皆可掩饰，却怎能抹煞事实真相？时光不能重来，他也早不是从前那个徐俊英，秦媚娘，再不能牵绊他半点心思！

他的生活轨迹，将会另辟蹊径，人生该拥有的，该享受的，他一样都不会缺失！

宁如兰早已等在老太太睡房廊下，见徐俊英和媚娘走来，忙微笑着行礼问好，徐俊英温和地向她道了声辛苦，便走到左边廊下负手而站，让宁如兰和媚娘妯娌自在说话。

果然自古以来重男轻女的观念根深蒂固，请安问好之后，徐俊英轻轻松松地就可以走了，秦媚娘却要留下来，和宁如兰一起，老老实实规规矩矩站在老太太身边，服侍她慢条斯理地吃早点，老太太吃饱了她们俩才能坐下吃，若不是看着宁如兰没事人般吃得津津有味，媚娘不定有多委屈呢——虽然是满桌吃食丰盛，可好看不好听，这不成了吃残羹剩饭的叫花子？从小到大，她从没受到过这样的对待，爷爷奶奶外公外婆哪个不疼她？哪个舍得让她最后一个吃东西？

徐家老太婆，也忒那个了，来请安的也就是宁如兰和她两个，老太太就不舍得让她们一块儿吃。两个太太一个病着，一个犯了头晕症，自然不用来，天气太冷，姑娘们也被通知不必来上房请安，免得冻着。想想其实她也可以不必来，不是刚“死”又活过来吗？元气什么的都没恢复呢！

不过，听徐俊英和王妈妈的话总没错，她还是该来到！

秦媚娘一边想心事，一边一口一口吃着点心，压根儿没留意到屋子里包括丫头婆子在内的所有人都全神贯注看着她，等她醒过神来，发现一整碟十二只什锦小笼包被她吃了个干净。

她举着筷子楞在那里：老毛病啊老毛病，一专心想事情就敞开了肚子吃，在前世倒没什么，没人会笑话，可这是在古代啊，封建社会大家宅的媳妇儿，吃得跟个男人似的饭量，还当着这么多人的面，那也太难为了情了吧！

媚娘面红耳赤，结结巴巴对宁如兰说道：“对、对不起三奶奶，我、我把小包子吃光了，你没尝到！”

宁如兰含了一口暖汤咽下，笑道：“大嫂病了那么久，一直都吃不下食物，这一好起来，胃口真是大开啊！不必管我，我天天吃着呢，大嫂慢慢吃，别光吃一样，这个虾饺也是很好吃的，来尝尝！”

她用公筷夹了一只虾饺放到媚娘面前的碟子里，媚娘却强忍着没打出饱嗝来，摆手道：“谢谢三奶奶，我却是吃够了，你慢用吧！”

说着起身离席，老太太坐在暖榻上，一直看着她，此时露出笑容，和蔼地说道：

“媚娘啊，能吃是福，天气这么冷，多吃些身上暖和。”

媚娘走到老太太身边，微笑道：“谢祖母赏点心，孙媳吃好了！”

徐老太太招招手：“过来，让我看看，你这皮儿却似比从前还要鲜亮红润了呢！”

媚娘就走过去，让徐老太太抓着自己的手，捏来揉去的。

“嗯，这手儿又暖和又柔软，想是身子骨真的好了！”老太太说。

季妈妈在旁陪笑道：“看大奶奶这气色，这走路的势头就知道，身子硬朗起来了呢！”

老太太点着头：“还得将养着，要会惜福，胃口好，也不能一次吃太多，慢慢来！”

“是！孙媳遵祖母的教导。”

媚娘红着脸，不想让大家再受她偶然增加的饭量影响，笑对老太太说：

“祖母，孙媳给您捏捏肩膀，说个笑话消消食吧？”

徐老太太笑呵呵说道：“瞧瞧！媚娘也会说笑话了，真真稀奇得很呢！”

媚娘说：“孙媳是会说几个笑话的，只是以前大伙儿在，不敢乱说罢了。今日只有我和三奶奶在祖母跟前，说得不好，三奶奶是不会轻看我，祖母自然更是担待我些，所以不怕试试。”

老太太笑道：“你且说来听听，好不好也罢了，却给我把肩膀给捏捏，昨夜睡得不稳，这颈脖硬邦邦的不得劲，后背也有些儿不爽利呢！”

媚娘应了一声，在季妈妈的帮助下，脱靴上榻，跪在老太太身后，一边施展开前世学过的探穴按摩术，把老太太捏得直哼哼，一边说起儿童故事金钢葫芦娃，笑是不见得好笑，神话故事却让一屋子人听得入了迷，哪里去追究她讲的是笑话还是什么。

媚娘看老太太那样，早料到她是轻度落枕，这个媚娘知道怎么弄，前世舅舅是医院里的推拿专家，媚娘奶奶身子骨不好，常年卧床，她原先学按摩推拿是为了服务奶奶，结果不知不觉将舅舅的各种拿手技艺学上手了。

都说一心不能二用，媚娘这回却用上了，一边讲着故事，一边注意老太太的神情，瞅准时机，轻揉在老太太颈肩上的双手忽然稳稳扶住她的头，一扭一转，只听轻微咔拉声响，没等众人反应过来，老太太哎呀地喊了一声，左右转动着脖子，轻松自在地笑开了：

“媚娘啊，你哪儿学来这手艺？我全好了呢，舒服得很！”

媚娘抿嘴一笑：“孙媳以前在娘家就会，孙媳的祖母也常有这样那样的不爽利，孙媳没事就陪着祖母，替老人家揉揉！”

老太太身上舒服了，欢喜起来，拉着她的手：“难得你有孝心，以后也多在祖母跟前，替祖母揉揉。你这小手劲儿，最是得我心意，别人却不成，不是劲儿大了，就是软乎乎根本没劲，还是媚娘在行！”

媚娘微笑着，暗松了口气，这一大家子，那么多的人和事，各种各样的关系，她一时半会不可能都弄得好。以前的秦媚娘不善交际，只活在自己的小角落里，没有什么人脉，她得从头做起。昨夜王妈妈和翠喜她们七嘴八舌讲了半宿，她只想到最简单的一条：这府里威远候徐俊英爵位高，但家族最高权威者却是老太太，要想站稳脚跟，除了巴结笼络住徐俊英，最要紧的就是这位老祖母，只要把她哄好了，其他的应该好办些。

秦媚娘凭一双巧手和一把巧嘴，搏得徐老太太一时的欢心。

将近午时，也就在原定的出殡吉时往前些时辰，果然有许多亲戚好友、徐俊英在朝中的同僚下属带了眷属前来，原本是为徐府大少夫人哭丧送葬的，忽然变成探看复活的人，丧事变喜事，大概跟喜事变丧事一样，极大刺激了人们的某根神经，来客络绎不绝，男客往前厅大堂，自有府中老少爷们接待。女客往后院来，老太太吩咐不拘是谁，都请到锦华堂坐着。

徐老夫人住的锦华堂，一处座南朝北，宽大敞亮的院落，院内美池奇石，精巧的亭台轩榭，一年四季都有各色鲜花盛开，浅池中还养着仙鹤鸳鸯等各类水禽，只是近日下雪，林花都被覆在厚厚的积雪下了，美丽的水禽也移去了暖房养着，客人们依次而来，只能赏看到院内别致的雪景。

装饰富丽华美的正堂，衣香鬓影，笑语喧天，京城名流勋贵人家的夫人太太们，闲得发慌，哪家有个风吹草动，谁不想来凑热闹看稀奇，若有丑事笑话就更能满足她们的八卦心理，与其说她们是来关心问候的，不如说她们是为满足自己的空虚寂寞而来。

以前的媚娘应是个低调隐忍的性子，不善应酬，今天却不能不出面待客，徐老太太亲自将她好一番耳提面命，媚娘听得很认真，虚心受教。

真正接待客人时，她充分发挥了前世的公关才能，盛装华服，美态娇颜，蝶恋花般穿棱于珠光宝气的贵妇们中间，笑容甜美，语音软糯迷人，对待每个人都热情，与每个人说话都表现出十二分的投入和敬重，认识的不认识的贵妇们，大多被她哄得心情愉悦，十分高兴。

郑夫人刚经历丧子之痛，本不欲露面，奈何有几位年纪相当，往日常来往的贵妇，特意另备了一份礼顺便探访她，只好扶病出来，桂夫人自然相随左右，妯娌两人只在暖阁内侧，陪着十来个年纪大些的贵妇，和老太太坐在一起闲谈，外边的场面气氛完全在媚娘的掌控之下。

老太太笑容慈祥，看向媚娘的眼神时而嘉许赞赏时而迷离冷漠，桂夫人只与一两位相熟的本家夫人攀谈，郑夫人恹恹的，显得少气无力，不时关心地看看媚娘，又不露声色地注视一下老太太，唯有她最能理解此时老太太对媚娘是什么样的心情。

庄如兰已经来到徐府，前院车水马龙，有贵客在，她不但不能得老太太亲自接见，还被一顶小轿从后侧门抬进，悄悄地送进怜香苑，自个儿呆着呢，不到晚饭后，谁有空看她？

如今候府主角是威远候夫人秦媚娘，看她风华绝代，笑意盈盈地坐在贵妇们中间，被贵妇们拉着手攀着肩，说说笑笑，其乐融融，郑夫人心里算是有些安慰。

只要媚娘好，恒哥儿就好，她这个做祖母的，便放心了。

秦媚娘在锦华堂待客，逍遥自在，荣光无限，锦华堂外，宁如兰忙得前脚不沾后脚，一忽儿这个找，一忽儿那个找，问事情拿对牌，一刻不得安生。

瞅了个空档，秦媚娘去了一趟内室，翠喜跟在身边，媚娘问她恒哥儿的情况，怎么总不见抱过来？翠喜说王妈妈已经带翠思回去看了，想是怕这边人客太多，小娃娃没见过大场面怕受惊，便没让过来吧。媚娘听听有理，也就放心了。很奇怪，承袭了这具身体，以前的记忆一丁点没有，心里一份暖暖的挂念却总放不下，那是对儿子的感应啊，当娘真是好！

绕过外廊去观看天色，看见宁如兰匆匆走来，她喊了一声：“三奶奶！”

宁如兰说：“大嫂，往日你只叫我三弟妹，我倒宁愿你叫我的名字！”

媚娘笑道：“好，就叫你如兰。外边如何了？辛苦你了，先进去喝碗热茶吧，暖暖身子！”

宁如兰秀丽的脸上浮现温婉的笑容：“看你说的！你病成那样，我辛苦了心里也是难过，你好起来，我就是再苦再累，也愿意！”

媚娘感动地拉着她微凉的手：“好妹妹，谢谢你！”

宁如兰拍拍她的手：“我虽然做了弟妹，可年纪却比你痴长一岁呢！没什么好说的，该担当的事，总得要做……外边乱纷纷的，我想来讨太太一个主意。”

“什么主意？”

“唉，都不懂怎么说——二奶奶娘家的事你是听说了吧？白家老太爷去世，原也说趁今天好日子出殡，可又另寻得更好的吉时，要延后，府里人客天天来，备下的肉菜却不足，又下着大雪，效外的路被积雪阻断，他们庄上比我们庄上远得多，一时送不上来，昨儿听说你缓回来，料着咱们府里不办事了，用不着那许多肉菜，白府离咱们徐府不远，只隔了几条街，景玉便着人来借，我问了二太太一声，二太太就说放着也是放着，就给她吧。可谁知今天咱们府里的人客还是照常来，坏事变好事，人家还送了更贵更好的贺礼，刚才厨房的郑妈妈跳着脚哭——原先备得足足的各样肉菜都被白府的人搬得差不多了，这可怎生是好？前院男客已入席，厨子们紧着做也刚好按往时的喜宴菜式做足了，男人们再喝喝酒说说话，也吃不了多少。只是这女客们的宴席，却实在不知如何办了，肉菜就剩下那么点，已经派快马去庄上，也得到晚上才能回得来！”

媚娘抬头看天，阴沉沉的，大雪说下就要下了的，庄上的肉菜到晚上都不定回得来。

客人在堂，肉菜不够招待，这事摊谁身上都没辙，问了太太、老太太又能怎么办？无端让她们烦恼、震怒，到最后还是无济于事。

她看着满院厚厚的积雪，目光延伸至池边一丛树林，那树林地势稍高，林边有双亭，林木枝头处隐约有粉色红色的花朵儿，两条宽而长、摆满各样盆景的曲廊呈直角形状，将那一方林子拦成一角庭院。

“如兰，那是什么林子，林子过去又是什么地方？”媚娘问。

宁如兰正自心烦意乱，见她还有心机看院景，不由苦笑，仍耐心作答：“那是紫叶林，不论是叶子还是枝干，都香得很，香气淡雅清新。老太太夏日里惯常爱在那边坐。紫叶林过去是假山石，假山石边十多株梅树，艳红的粉红的雪白的，都开了呢，这几日家里有事，没人得空去赏看！”

媚娘心里一动，问宁如兰：“你方才说还剩下多少肉菜？”

“办完前边的宴席，鸡鸭鱼就只剩三几只了，刚宰杀了两头小牛，有些生牛肉，一些青菜……”

“什么青菜？有干货吗？鱿鱼之类？白薯呢？面粉……呃，做点心的那种小麦粉总也有吧？”

宁如兰不知道她问这个什么意思，自己也弄不清楚，只往身后一看，便有一位面白略胖的婆子上来，福一福身，一一作答：

“回大奶奶话：青菜有香菜、大白菜、长梗菜、韭菜……干货有鲍鱼、海参、鱿鱼……白薯咱府里没有，若大奶奶要，老奴可以找得来，做点心的小麦粉江米粉等等，都有！”

媚娘看着那婆子：“你是管这个的？”

宁如兰说：“这是蔡妈妈，大厨房管事之一。”

媚娘点点头：“好！蔡妈妈，你听我说：眼下已到饭点，再赶不及到哪里去寻办宴席必须得有的食材，好在有那百来斤新鲜牛肉，和青菜，足够锦华堂内这些贵妇们用的了！你如此这般，只管放手去做，立马去办！其余的事交给我就是了。”

蔡妈妈听了媚娘的话，却又去看宁如兰，宁如兰狐疑地看着媚娘，媚娘说：

“满天大雪封路，买又无处去买，不如此，你们能怎么办？”

宁如兰一咬牙，从身边刘妈妈手上拿过对牌，交给蔡妈妈：

“一切听大奶奶吩咐！”

蔡妈妈拿了对牌，转身扭着肥腰，却也跑得飞快。

媚娘又和宁如兰说了几句，转身回了锦华堂暖阁，宁如兰自去做准备。

窗下几名贵妇围坐在一起，不知在说着什么，各人脸上带着懒洋洋的笑意，见秦媚娘走来，其中一个便拖住她：

“你去了哪里这许久？听不见你这把悦耳动听的笑声，我们可是闷得发慌！”

媚娘在贵妇们中间混了两个钟头，基本上能将人认全，也揣摩出各人的性情，不怪她势利，专挑那几位夫婿爵位尊贵、自身品秩高的命妇下功夫，自古以来，想谋事成事一般都得走那条捷径，虽然她也不想，现代社会给她的教训太多，活着不容易，何必把清高写在脸上，自讨苦吃？

反握住三十来岁、妆容精致的定国公夫人的手，笑道：“好姐姐，你的手这般暖和柔软，瞧瞧这皮肉紧致细腻，白白嫩嫩都能掐出水来！用的什么香脂啊？这般芬芳清雅！知道姐姐是调香的高手，也教教我罢，我就是愚笨，没本事自己调制，只能用现成买的，香气效果都很一般！”

定国公夫人当众被夸，心里自然很是高兴，笑得花枝乱颤，抓着她手臂道：“瞧这张小嘴！涂了蜜似的，专会哄人。你何须跟我学？威远候那般疼惜你，怎舍得劳动你亲手调香？就算买现成的，也定会买最好最贵的好香脂给你……也让我细瞧瞧你的手，咱们来比一比！”

媚娘忙笑着躲到兴安候夫人身后：“不敢！我前阵子在院子里护理几盆花儿草儿，手上皮质粗糙着呢，怕你们笑话，还是不比了罢！”

一边的长乐候夫人眼睛一亮，说道：“威远候夫人也喜欢种花么？和我一样！我闲时也爱侍弄花草，改天请你去我家，看我种在暖房里的花儿！”

媚娘说：“一定去！只是我种的花儿如今却没有看头……不过锦华堂那边有梅林，梅树还是皇太后当年赏赐给我们老太太的呢！红色粉色玉色，盛开的半开的含着花骨朵的，很美！”

立即就有许多年轻贵妇凑过来：“哎呀，白雪红梅，景致定是美极了！”

媚娘笑道：“白雪红梅，确实美！若还得众多美人一道在梅林中赏玩，姹紫嫣红，人比花娇，岂不更美？只可惜不能了，外边下雪，这又到了饭点，该请各位夫人到花厅入席了！”

长乐候夫人道：“我却不饿，若能赏梅，不吃饭也罢！”

众人附和：“是啊是啊，先赏梅，再用饭也不迟嘛！”

媚娘为难，定国公夫人一拍她肩膀：“怎么的？舍不得让我们赏你家梅林？京城里好园子很多，有梅林的也不止你家，只是人家的都没开，偏你家的开了，今儿不让赏梅林，就不吃饭！”

媚娘抚着肩膀，苦着脸道：“好姐姐，很疼耶！你这不是为难妹妹么？”

众人见她那样子有趣，咯咯直笑，定国公夫人把她喜欢得不得了，一边替她揉肩一边说道：

“那就依姐姐的，先赏梅花，好不好？”

“可就怕饿着众位夫人！夫人们个个珠圆玉润，若是今儿回家去被爷们发现身上轻了，岂不是我的罪？”

就有一位贵妇指着她笑骂：“好啊，你敢借机笑话我们长得胖！”

媚娘捂着嘴笑，又和大伙儿推搡了一阵，方说道：“不是不让大家去赏玩，只是那片林子确实很好，只怕玩得兴起，误了饭点，回来饭菜都冷了……”

她略略沉吟了一下，忽然兴致高昂地道：“梅林边有曲廊，有水亭，不如我们也学狩猎人家，尝试一下野外生活——在廊下林边架起大堆炭火，将美酒果品搬过去，亲手割了新鲜牛肉在火上烤熟来吃，一边欣赏白雪红梅，诗兴上来，还能吟诗对对子……那风味只怕比围坐在宴席边呆呆吃饭有趣多了！”

“别有情趣啊，我赞成！”长兴候夫人拍手道。

“太好了！”

定国公夫人一掌又要拍过来，媚娘赶紧躲过，定国公夫人又笑又嗔，一把将她拖过来：

“这主意甚合我意！我早年参加过一次狩猎，做过这样的事：在野外生割牛肉烤着吃，味道真的好极了！今日来的夫人们除了我年长些，都年纪轻轻的，谁也不忌口吧？都一块儿去吃顿烤肉，雪地梅林烤肉吃，，一辈子能遇到几次这样的风雅事！各位可愿意？”

“愿意愿意，每日坐着听人服侍，今日也自己动动手，看能不能喂饱自个儿！”

贵妇们哈哈笑着，一窝蜂随着定国公夫人和媚娘出了锦华堂，边走边说，朝那边梅林去了。

一场风雪过后，锦华堂梅林果然盛开得美丽骄人，在园丁们的精心护理下，有几株品种稀罕难得一见的绿梅也绽开了星星点点的花蕾，枝干与红梅白梅树没什么两样，最难得是那些花瓣儿，碧绿通透，翡翠雕琢似的，一朵一朵错落有致地镶缀在褐色梅枝上，无比精巧奇丽，贵妇中大多从未见过这种娇贵珍稀的绿梅，都团团围住了，啧啧称奇，便有见过的人站出来，带着些炫耀和卖弄，细细向大家介绍绿梅的成因和复杂的培植工艺，还说到它的药用价值，大家更觉难能可贵。

趁人不注意，宁如兰的贴身丫环红叶走来，偷偷跟媚娘说：“三奶奶让告知大奶奶：花厅里备好两桌宴席，供老太太、太太和年纪大些的夫人们用，大奶奶只管照顾好这些年轻夫人们就好！”

曲廊下，蔡妈妈按着媚娘的吩咐，带了仆妇丫环，将一应用具准备停当，十来张小圆桌，上面摆满果品瓜籽花生、美酒热茶、各种各样精致点心，几十只绵软的绣墩，无数只红泥小火炉，炭火烧得旺旺的，廊下紫叶林里，也生了几堆红红的炭火堆，三五个厨娘领了身系素色围裙的仆妇将切好的新鲜牛肉、各样青菜和热水泡发过的鱿鱼片，用竹签串成一串串，用竹托盛装了，一一摆放在固定的地方。

天公作美，没有起风，片片雪花飘落，却不是大团浓密的，而是零零散散，犹如天女散花般，这样的景致，正适合在院林中游玩。

媚娘暗中的一点担心多余了，贵妇们平日里养尊处优，一旦得了这样一个机会，既新鲜又好奇，童心玩心大发，一边赏玩梅林，一边抢着动手烤肉、烤点心、烤青菜、烤白薯吃，又烤好了互相送赠，劝身边人吃吃自己弄出来的口味，每个人都觉得本人调制的味料好，室外院子里，不比在屋里拘束，大家放开来又吃又喝，尽情地玩，发自内心地欢笑，嘻嘻哈哈，畅快无比。

只可怜老太太心爱的紫叶林，被一场大雪压了树冠，又再被烟火熏过，看去很是狼藉，还有那片美丽的梅林，被贵妇们趁醉攀折，要拿回家插瓶，偏媚娘也醉了，谁问都给，有求必应，新开的梅枝，几乎被攀折殆尽，只剩了未开的花骨朵还能幸存在枝头。

百多斤新鲜牛肉，包括贵妇们各人随身侍女在内，加起来有四五十个女子，吃得不剩什么，所有青菜、点心也拿来烤了，一扫而光，十坛美酒开了八坛，余下两坛，定国公夫人叫打开来，大家趁着醉意，分了几派猜码，结果喝得一滴不剩。

女客们乘醉尽兴归去，老太太才知道院子里紫叶林和梅林里发生的事，大发雷霆，可惜媚娘已经醉了，被宁如兰安排了婆子用一乘软轿抬回清华院，并不曾听到她的责斥。

媚娘醉得厉害，直睡到第二天晌午才醒。

感觉身上还有酒味，翠喜早叫仆妇烧了香汤来，媚娘泡了小半天香汤浴，穿上粉色织锦绣牡丹花中长夹袄，下配一条石榴红八幅罗裙，手工精美色泽雅丽的缀玉缨络结自衣摆下垂至裙脚，随着她的步履摇曳生姿，她身段玲珑，婀娜曼妙，衣裳裁剪十分合身得体，少一分则紧，多一分则宽，所谓天生丽质难自弃，以前的秦媚娘倒是很会打扮自己，衣装上从面料到样式，要求精致考究，一点不含糊。

病了多时，这些衣裳久不穿用，却没有霉味，还清清爽爽香气扑鼻，媚娘有些不解，翠思笑道：

“奶奶放心吧，昨夜趁奶奶酒醉睡着，奴婢几个将奶奶惯常穿的衣裳都拿出来洗了，细细熨烫过，放在熏笼上小心烘干，晾挂起来，待好了又再熏过奶奶喜欢的玫瑰花香，才收进橱柜的……奶奶生了恒哥儿后，未置什么首饰衣裳，能穿的好衣裳不多，就这几套，还都是以前七……”

一旁的王妈妈和翠喜忽然大声咳了起来，媚娘奇怪地看着她们，翠怜忙说：

“哎呀！妈妈和翠喜昨夜坐久了，怕是感了风寒罢？快快去添衣，免得真病了，又过给奶奶！”

王妈妈陪笑道：“是呢是呢，如今天寒地冻的，真不能久坐了……奶奶那些衣裳以前齐齐整整地挂在衣橱里，昨晚全洗过整理过了，仍旧齐齐挂回去，翠思，你记得做这件事！”

趁着媚娘不注意，王妈妈瞪了翠思一眼，翠思低下头，应道：“是！”

打发到厨房去煮一碗鱼肉粥的小丫头橙儿走了进来，双手提着个又长又大的食盒，笑咪咪脆声道：

“大奶奶快趁热吃了吧，今儿有鲟鱼汤，有珍珠米饭，有一只竹丝鸡……好多样菜式呢！”

翠怜忙接了她手上食盒，骂道：“小蹄子，叫你去煮鱼粥，偏拿了饭来，还去那么久！”

媚娘正饿着，前世她可不爱吃粥，忙说：“总吃粥也腻，我想吃饭了！”

十一岁的橙儿梳着双抓髻，髻上编缠了红色绫缎带子，双耳边各垂下一缕软软的发束，十分秀气可爱，她歪着头看翠怜，笑道：

“翠怜姐姐，可不是我不遵从姐姐的话，我也叫煮鱼肉粥的，是太太房里的春月姐姐来给太太拿炖品，见厨娘们对我爱理不理，便骂了她们几句，说大奶奶的饭食也敢怠慢，是不想活了！春月姐姐又说大奶奶醉了一天，定是饿了的，不能便宜她们只煮粥，让做了饭，尽着挑几样好菜教她们做好，我才等到现在的。”

翠思在旁边听说厨房的人又给清华院的人摆脸子看，恼了，一把将橙儿扯过去问：

“是谁？又是那个梁婆子？上次杏儿去了半天拿不回一碗粥，这回你若不是遇见春月姐姐，怕也回不来！总要等我和翠喜去掀她们桌子，才肯老实给我们清华院做吃的！”

橙儿说：“今儿她们倒真是忙呢！听说二奶奶回来了，说是在白府娘家累坏了，吃不下饭，也要喝粥，她喝的是白米粥，酱菜要香油炸过，肉丝儿要切得发丝那般细，还要好几样我记不住名儿的小菜……大太太、二太太这两天都不去锦华堂上房用饭，自是要各开一桌，二老爷又有客来，在齐思斋开宴，还有三爷、三奶奶也要一桌好酒菜……最要紧是锦华堂，有稀客，中午一顿就做了五十多样菜，晚上还不定要多少呢……”

媚娘装着看翠怜摆出饭菜，耳朵却留意去听橙儿的话，心里暗想：我的乖乖，做个大奶奶，排队吃顿饭还真难！这一大家子，各房各开桌，厨房得有多少人才够使唤？

翠怜摆好菜，除了一碗热气腾腾的鲶鱼粥，有一砂锅米饭，一只斩切好的竹丝鸡，配五六碟小菜，还有一个炖盅的鲟鱼汤，橙儿说是春月姐姐亲自去汤锅里舀的，那鱼汤是熬了准备送去给二太太的。

媚娘拿起汤匙，喝了一口鲟鱼汤，哇塞！那个纯粹鲜美，真不是现代能尝得到的！

又尝了口鲶鱼粥，也很清甜鲜美，便递了给橙儿，说道：“这个拿去给奶娘，趁热喂给恒哥儿吃，要小心挑刺！”

橙儿就端了鱼粥出去，媚娘问王妈妈：“候爷不来吗？要不要等他一块吃？”

王妈妈犹豫了一下，说：“不用等了吧，候爷大抵不会来……奶奶以前身子总不大好，吃食与候爷不尽相同，奶奶总要喝粥，候爷爱吃肉，又因忙于公务，来去匆匆，因此多在东园那边吃……这清华园是候爷自小儿就住着的地方，成亲后改建过，正房奶奶住着，左手边紫藤花架和冬青树后的月洞门过去，是候爷办公读书的东厢房，也叫东园，错落十多间房呢，有厅有书房有睡房，奶奶病的时候，候爷就住那边，老太太给了几个丫头婆子，都在那边服侍候爷。”

媚娘喝过汤，接过翠怜盛的小半碗饭，慢慢吃着，一边问王妈妈话。

“我看见咱们正房右前方水池假山过去，有两排房子，那也是我们清华院的吧？那是谁住着？”

王妈妈和翠喜、翠思、翠怜面面相觑，翠思说：“唉，奶奶总抵是全忘了，妈妈索性都说完了罢！”

媚娘夹了一个鸡腿吃，说道：“慢慢来吧，我想起来也罢了，想不起来，问了你们，就得给我一五一十说清楚，强过让我蒙在鼓里什么都不懂！”

王妈妈清了清嗓子道：“奶奶说的那两排房子，住着意姨娘和绣姨娘。候爷从边疆回来，奶奶生了哥儿未满月，老太太便作主给的通房，原名叫如意、绣儿，两人原是一处侍候老太太的，情同姐妹，后来如意有了身孕，两个都抬了姨娘，不幸的是意姨娘前几天不小心滑了胎，伤心不已，直到现在还起不来床，绣姨娘一直陪着她，候爷准她们待在房里，什么时候意姨娘好了，再出来。”

媚娘被噎了一下，翠喜忙拿了茶水给她喝，媚娘说：“给我拿温开水。”

翠怜上来给她盛汤：“还是喝鱼汤吧，这个补身子，还热着呢！”

媚娘摇头：“我喝了一碗，够了。留下些你们一人喝几口，都辛苦了，要补就一起补吧。来来，都坐下，好在我身边只有你们，没放着他家的人，说话做事，都不必拘束。”

翠怜翠思只是傻傻地看着她，不肯坐下。

媚娘说：“怎么的？要我来拉你们入席？好吧，我给你们盛汤！”

翠喜将一碗温开水递给媚娘，红着眼睛道：“奶奶说什么呢？我们几个陪了奶奶嫁过来，一心一意只想好好服侍奶奶，没成想奶奶会……直以为过了之后，便是被这府里送到乡下庄上去的命，没想到奶奶又醒回来了，我们高兴都来不及，一辈子烧香拜佛都是愿意的。只要奶奶好，我们就好，怎还敢与奶奶一同坐着吃饭！”

王妈妈也拿袖子拭着眼睛：“断没这个道理，奶奶就不要为难奴婢们了！”

媚娘放下筷子：“我本还想吃一碗的，你们这样，我吃不下了。”

王妈妈慌了：“奶奶得多吃，身子骨才硬朗起来！”

“那你们坐下，等会饭菜冷了，一个都吃不成！”媚娘又拿起筷子，“别跟我拘礼，告诉你们：我死过一回的人，不打算像以前那般，我要换一个样子活着！你们跟了我这些日子，吃了苦，受了委屈，我心里记着呢，你们就像我的娘家亲人，凡事担待我，我也不能薄待了你们！”

在媚娘的坚持下，王妈妈只好侧边坐了，三个丫头挤着并排坐在下首，主仆几个安安静静地吃着，媚娘将一碟兔子肉放到三个丫头面前，又给王妈妈夹了个小鸡腿，再拿个小碟子，将两只大鸡腿拔在上面，笑道：“这个给橙儿那小丫头，看她蛮伶俐可爱的！”

王妈妈说：“奶奶出嫁时，除了老奴和身边翠喜翠思翠怜跟着，府里另外买了两个十岁的小丫头陪嫁，由这三个大丫头教导，橙儿和苹儿，都是懂事勤快的，外边跑腿传话什么的，多得使唤她们。”

媚娘点了点头：“妈妈直说吧，我们秦家是不是比这候府低了门第？我的陪嫁定是不多！”

王妈妈低下头，微叹口气：岂止是不多，秦家虽然也世代为官，却都做的清水官，老爷身子自来病弱，独有大爷和媚娘兄妹俩人，五年前老爷从任上病退，家道中落，好不容易给大爷订了一门亲事，是个小户人家的女儿，还未娶进门，老爷便病逝。媚娘为父守孝期满，应一位富家闺友邀请，一同乘船游湖，被威远候看上，蒙他不弃媚娘家中清贫，求了皇上赐婚。嫁过来时，除了面上一点浮礼，一个婆子五个个丫头，根本再没有别的陪嫁产业，老太太和太太们看她的眼神，淡漠而嫌弃，就像看一个讨饭丫头。偏偏候爷不能护着她，将她娶进门，就奔赴边疆去打仗，她在候府极度的自卑孤寂，人微言轻，凡事不敢出头露面，连这府的庶子奶奶都敢轻看她……

媚娘看着眼前恨不得把头低到桌子下去的婆子丫头，勉强笑了笑，道：“不值什么，我相信以后会好的，我尽量不让你们难过就是了！”

室外太冷，午后抱着恒哥儿在房里玩了一会，哄他睡着了，奶娘来抱走，王妈妈和翠喜抢着将昨天她酒醉之后的事情讲给她听，王妈妈尤其担心，说她带着贵妇们糟蹋了老太太的林子，得罪了老太太，只怕要被责罚。

宁如兰让身边丫环红叶送来一些香脂和花茶，红叶说昨晚入夜大管家才领着车队将新鲜肉菜运回到府中，老太太已经知道是怎么回事了，不能再责难大奶奶和三奶奶，只是心疼林子，晚饭也没吃。三奶奶经昨天那一场，病倒在床上，今日起不再管事。

媚娘就知道自己酒醉躲过一场责难，而宁如兰肯定被骂惨了，很是过意不去，问红叶：

“你家奶奶还好吧？可请了郎中来看？”

红叶低头道：“只是小风寒，三爷请了郎中来，开过药方子拿药，正吃着呢！”

媚娘说：“你带路，我过去看看你们奶奶，这都是为了我才病的！”

红叶微笑道：“三奶奶知道大奶奶会如此想，让婢子转告大奶奶：她无事，静养两日就能好。倒是大奶奶，昨天醉成那样，需得好生保养。老太太那边，也不用去得太快，就说也感了风寒，过两日老太太消气了再去请安不迟。昨夜一夜风紧，大雪下到今晨，院子里不好走，大奶奶带着恒哥儿，就不必出门了！”

字字句句，都是贴心关怀，怕她受不了老太太的骂，媚娘很感动，这府里，除了她的几个贴身陪嫁仆妇丫头，也许丈夫都比不得宁如兰对她好吧？

她看向王妈妈：“妈妈，咱们可有好一点的东西，三奶奶送我香脂香茶，我总该回赠一样吧？”

王妈妈尴尬道：“大奶奶病了这许久，不与外边往来，这体己的东西，却没有什么新鲜拿得出手的！”

红叶忙说：“三奶奶是知道大奶奶的，那香脂和花茶，原是奶奶娘家送的，并未花银子买来，不值什么，大奶奶不必客气！”

媚娘有些忡怔，好朋友般的妯娌病了，她竟然没有值钱的慰问品送去！

红叶朝她行了个礼，告辞回去，却见门口暖帘一掀，徐俊英踏进房来，高大挺拔的身子挡住了红叶的去路。

红叶吓了一跳，赶紧福身行礼：“奴婢给候爷请安！”

徐俊英点了点头，等红叶出去了，招手叫翠思：“你去找宝驹，跟他要东厢房书斋里那个红布包袱，拿过这边来。”

翠思应了一声，走出去。

王妈妈和翠喜、翠怜见徐俊英进来，赶紧行了礼，也跟着出去了。

房里就剩下媚娘和徐俊英两个，媚娘朝他福一福身，说：“候爷请坐！”

她曾经目测过，徐俊英得有一米八几，标准黄金比例身材，她站他面前只到他肩膀，仰着脸跟他说话，难怪有压抑感。

拿起桌上刚冲泡的小茶壶给两人各斟了杯热茶，一边找话跟他说：“候爷可吃过午饭了？”

问完觉得很悲催，夫妻间不应该一见面就只有问“你吃过了没”这样简单吧！

很快添上一句：“恒哥儿过来玩过一会，又睡着了，我让奶娘抱了下去！”

徐俊英不接她的话，俊帅的脸毫无表情，拿起茶杯喝一口茶，自顾说道：“你和如兰昨天那样做，不是很妥当，过了就过了。下次记得：这种事该告诉爷们！”

媚娘低下头，徐俊英抬起眼看她：“那样玩闹，不知收敛，现在人人知道威远候夫人有酒量，能喝，你日后出门做客，还有被灌醉的时候！”

媚娘红了脸：“我以后不会再醉了！”

徐俊英轻轻抿唇，昨天听到那个消息他不敢置信，一向懦弱的秦媚娘有那样的胆色和能耐？巧妇难为无米之炊，宁如兰办不出宴席，她却用百来斤牛肉和一些青菜、点心美酒，把贵妇们招待得心满意足，一个个喝得大醉。想起昨日来做客的朝官们，啼笑皆非各自扶抱了自己夫人回家，就觉得好笑。

皇上今晨把他召去，和皇后一起，好奇地反复盘问媚娘死而复生的因由，他都快答不下去了，一旁陪同闲谈的长乐候、安远候等人笑呵呵地说：

“徐兄这会不好意思了？如今京城深闺内院里都在传颂徐兄美名呢！”

徐俊英奇道：“我有什么美名可传？”

“自然不是传你怎样英勇杀敌，而是传你对夫人如何的情深意重！我那夫人昨夜酒醒来对我好一通哭闹，说她前阵子生病，我对她不理不睬，比不上威远候半分——威远候夫人病了一个月，威远候日夜陪护在侧，悉心照顾。及至闭气“死”了，威远候还能不离不弃，厚敛入棺，却不许盖棺盖，每天守在棺旁说话，一心一意期望她能重新活过来，结果天遂人愿，美梦成真……”

安远候接着说：“是啊是啊，我那夫人今早还唠唠叨叨，吵得我头疼！我说徐兄，你如今成了全京城女子们心目中温柔长情好男人，可苦了我们，天天被夫人指谪，这样做得不好，那样也做得不够，总之就不如威远候，唉！”

皇上哈哈大笑，皇后望着徐俊英的目光充满了赞许。

徐俊英头都大了：只是交待媚娘不要乱讲话，谁许她在贵妇们面前将他夸得天花乱坠？

其实他哪有对她好了？她死后他象征性地到床前看了一眼，入敛什么的，都交给如兰和管事婆子们去做，只吩咐将她所有好的贵重的首饰衣裳尽量给她穿戴，又拿了许多玉器珍玩随葬，一切做得庄重奢华，是为了面子，死者已矣，生者还得继续活下去，总要为自己挣一个好名声吧。

昨晚媚娘酒醉不醒，他去给老太太问安，老太太从头到尾都在责怨媚娘没心没肺，做事不经思量，丈夫的亲弟弟新丧未过百日，她就敢带着众人在府中寻乐子，弄坏她的紫叶林，糟蹋了她的梅林……眼里还有没有祖母，顾不顾怜她那个病婆婆？徐俊英在老太太面前除了替媚娘认错揽责，别无他法，不然怎样？媚娘怎么说都是他的妻子，她以一个女人独特的方式，为家里解决了一个问题，说句公道话，大雪封路之后，城里菜市就无人经营做买卖了，在那种情况下，家里那么多位老少爷，谁肯拉下脸面，四处去借肉菜回来办宴席？那样传出去，徐家脸面上也不好看，反倒是媚娘聪明，利用院中初绽的梅林雪景，弄了个别开生面、趣味盎然的待客宴，主客尽欢，避免了尴尬事。

贵妇们是最会攀比模仿的，经媚娘这一开头，今天城中就有好几家勋贵人家，在筹备着要开一个这样的露天酒宴，赏梅赏冬牡丹，于院林美景中各自割肉烧烤着吃，据说乐趣无穷，吃得舒畅欢快。

也就是京中朝官贵妇们成天关在深宅大院里，没见识过野外生活的艰苦和自在，才感觉新鲜好奇，那样闲闲地坐着烤肉吃，还有美酒喝，边吃边玩边赏景，看着只觉像小儿玩家家。像徐俊英这种行伍出身的武官们，什么境况没经历过？有火烤肉吃倒是自在，没有火又没有水，喝马血吃生肉的时候，就没那么好玩了！

翠思捧着个包袱走了进来，徐俊英示意她放到媚娘面前，淡淡说道：

“东北一位朋友赠的老山参，十分难寻到的上佳品质，本来就要送去给老太太的。你损坏了她的紫叶林和梅花，惹她不高兴，便由你拿去好了，晚饭前送去吧，让她骂你两句，消消心中一口怨气，好歹能多进些食物！”

媚娘忙应了一声：“是，我知道了！”

她正想着怎么解决这件事呢，徐家老太太笑起来慈眉善眼，实际上是个城府很深的老人精，若不是她厚着脸皮牛皮筋一样粘上去，那老太婆正眼都不会瞧她。以前的媚娘不得她待见，才会如此受冷落，房里吃的用的东西少得可怜，活过来了都没人来探望，更不要说病得快死了那阵，有谁会记得她。

禀承了秦媚娘的身体，灵魂思想相差十万八千里，她第一不想被人欺，第二不管怎样，生活上一定要过得舒适优裕，这方面绝不能委屈了自己，第三么，为了能活得风光自在，她要争上游！在这大宅院里，身份有了，地位不高，没权没钱，照翠思说的，有口饭吃，有两件衣裳穿，银子太少，动都动不得，恒哥儿想额外找口牛乳煮粥吃，都得跑去问几次管事妈妈。想着儿子受委屈，丫头们为难，媚娘心里猫抓似的——她得争取，要有体己的钱财，要让儿子享受到最好的东西，这朝代跟前世一个样，没有权钱人脉，万万行不通！

徐俊英送来好礼，正是讨回老太太欢心的敲门砖。

媚娘自顾沉思着，徐俊英也没说话，一时冷场，他坐不住，起身走了。

媚娘才发现他面前的茶杯早空了，她竟然不记得给他续上，难怪人家不走。

夫妻间到底有过怎样的情份？为什么如此淡漠？她不记得以前的事，他难道不会主动向她表示些什么吗？

王妈妈和翠喜进来，翠思打开红绸布包袱，里面是包得齐整的五支山参，卖相确实好看，媚娘是不懂鉴别的，王妈妈却见多识广，啧啧赞不绝口，说这样的老山参可是稀罕物，上百年的岁月是一定有的。

媚娘暗想：这样的稀罕物徐俊英一下给了她五支！难道就听他的话全包了给老太太送去？

百年老山参耶，放在现代，值几百万呢，都给老太太她可舍不得，老太太要是吃下这么多老山参，不燥死她也得变成喷火妖怪。她要是不吃，拿去送礼，还是亏了，不行，不能全送掉！

吩咐王妈妈拣出两支，拿红绸带系好，装进锦盒子里，其它的也一支一支拿红绸系了，用锦盒盛装好，收藏起来。看看时辰差不多，让翠喜抱着那两支包好的山参，主仆们往老太太房里来。