第一章

　　五月天月下了一场大雨。

　　经过雨丝的洗涤，"鸢尾山庄"呈现一片清新，山庄里的每一株植物像是换了瓣的容颜，金花问银蕊，翠蔓自成族。

　　两只报春鸟飞掠而过。一只穿梭在橼堂的新芽缝间，另一只则精蜒点水似的摩挲着紫藤花心，发出唧啾的鸟啼。

　　绿地缕全罗结带，为谁开放可怜春？

　　鸢尾山庄占地两百二十公顷，山庄里遍植奇花异草，宛如另一处的世外桃源。

　　山庄的主人郑之玄为一富商，富可敌国。有个金算盘的头脑，作的是马匹买卖。

　　郑之玄给马匕了鞍具、笼头和口衔，骑着纯血马——"宰相"，驰骋于庄苑右侧的"万马乐园"。

　　"宰相"是一匹拥有高贵血统的纯血马，具有几乎完美无暇的比例，它有强大的运动能力和在体质、精神上的持久力，勇敢且优雅，一如驾驶它的主人。

　　座骑上的主人，戴着一张黑豹皮面具，只露出两尘深井似眸子，他用鼻呼吸着，紧抿的双唇隐约可见。

　　"宰相。"奔驰了半晌，在一处马厩前停了下来，他跃下马后，小厮牵着"宰相"入马厩歇息。

　　鸢尾山庄的马群分别来自于各处，不论是工作马、竞赛马、军事马、休闲马……一应俱全，细分在六处马厩豢养着，光是为了伺候这些马，还特别养了一批人专职分工。

　　每一匹郑家的马皆用热的烙铁烫在肩皮上，烙下的是郑家传统的印记——一朵鸢尾花。

　　郑之玄站立的地方是一专门豢养沙丁马的马厩，管理人是由蒙古聘请的——阿噶略。

　　"阿噶略，替我挑选一千匹最勇敢、最擅于跳跃的沙万尼马，铁木真明天天一亮就要把它们带走。还有，通知你的兄弟巴略准备两头有'白色的海之马'之称的卡马尔格马，我要送给铁木真，祝他打胜仗。"阿噶略和巴略兄弟皆为郑之玄工作，分别管理不同的马厩。

　　郑之玄和铁木真为结拜的异姓兄弟，虽各为其主，但思及兄弟之情，对君国之尊敬，只得暂置一旁，好在鸢尾山庄位于宋朝疆域的边睡，天高皇帝远，而且铁木真要的这一千匹沙丁尼马，也非白白送给他，这一笔生意的盈收也不容小觑。并非贪财也非赚乱世之财，实是他计划凝聚更多的财富拯救黎民百姓。

　　阿噶略接获指示后叱喝马厩小厮六人分头准备。

　　"老爷，十二位来自各地的姑娘在凌霄苑等着，不知您何时有空亲自挑选？"山庄总管李标，骑着快马跟踪在主子身后到达马厩。

　　他说的十二位姑娘是郑之玄于一个月前，分派出去的十二辆马车所载回来的从各地挑选出来的姑娘。

　　马车三天前即已回到山庄，十二位姑娘分别安置在十二门别苑里，洗去旅途的疲累后，现在在凌霄苑候着，等待山庄的主人主宰她们的命运。

　　这十二位姑娘虽皆生逢乱世，所处的家乡又都兵马住总，但却都怀着一颗图变的野心。不论是飞上枝头做凤凰；或是只求一家老小三餐温饱，她们都必须来一趟圆她们梦想的鸢尾山庄放手一搏，哪怕每位姑娘只有十二分之一的机会。

　　"呃——"郑之玄仰望蓝天白云间飞过的灰面骛鹰沉思片刻，因为戴着面具，所以瞧不出他的情绪波动。

　　"罢了！李标，你是否为她们都编了号？"他似是做了决定。

　　"照爷的意思都编了号。"

　　"依什么编的号？"

　　"依到达鸢尾山庄的时间编的号。"

　　"嗯——今天从不儿罕进了几匹配种的马？"他踱步走回马厩里，牵出宰相。

　　"回爷的话，依您的指示，买了八匹。"

　　"八匹——那好吧，就留下八号姑娘，其他姑娘，安排原车遣回，请帐房每人拔六十两让她们带回去。"

　　"老爷——您就这样做决定恐怕不妥之处，您不看看她们的容貌长相和谈吐吗？"李标见主子以配种马的数量，胡乱点了八号姑娘，直捏了把冷汗，选出庄主母可不是挑丫鬟或仆役，岂可如此草率？何况若只是如此，当初他也不必献计至江南江北各省寻找有意愿的姑娘。

　　虽然这些姑娘都先经过了初选，可也不表示就可以如此这般……

　　"不必看了，对我而言哪一位姑娘都是一样的，只要她不嫌弃我的怪模样，肯为我生下子嗣，就算是个无盐女又何妨。"说完话后，郑之玄以潇洒的姿势跃上马背，奔驰而去。

　　留下一脸愕然的李标。

李标和主子是一块儿长大的，他的父亲旧时也是鸢尾山庄的总管，从小至今的情谊自是比别人对主子多一分了解，明白他并不是一个会以貌取人的人。望着主子飞马奔去的背影，他只能长长一叹。

　　身着一袭布衣坐在凌霄苑，心怀忐忑的杜商商，微眨着一册秋水含着烟雾——怯生生地看着这一切。

　　社商商为河南邵城县人，家里本来世代以种田为生，勉强糊口，但近年来战事频频又逢旱季，把整个生计搞乱了不说，光是天灾人祸更是令百姓苍生痛苦难当。

　　大约于一个半月前，商商在市集与同龄好友捡拾菜叶、碎肉时，眼尖的她突然瞧见城墙上贴了张告示，告示上说：尚未婚之人，十五岁至二十岁身体健康、身家清白的女子，凡愿意远嫁边题富商者，皆可参加甄选，雀屏中选者可得黄金千两……云云。

　　感谢老天，曾让她有机会跟在官家小姐身旁伴读，勤读了六、七年的书，否则若像一般平民人家的女儿，大字不识一个，如何能发现此等好机会？

　　她家米缸已好几个月没有一粒米了，三餐并作一餐，全靠吃些野菜和山果勉强度日，娘亲日前又生了一对双胞胎弟弟，可怜母亲没有奶水，娃娃嗷嗷待哺，只得吃些甜果压出的汁液，这样如何能长大成人呢？甭说其他六个弟弟妹妹，更是一副营养不良的模样。

　　所以她依着告示写的地点前去报名甄选，只当是谋求一项工作，反正她杜商商，今年七夕即满十八岁，心里也没藏个什么意中人，不如去试试运气，也许老天眷顾她，让她得了千两黄金，就算要她一辈子做牛做马为人奴隶也是值得的。

　　而幸运之神真的待她不薄，她居然真的中选了。

　　可是，甄选的大爷叫她先不要高兴得太早，说这只是初选，尚有十一名姑娘要与她一争凤仪。

　　虽是如此，她还是很高兴，拜别了父母，只告诉他们有个从京里回来的小同乡，邀她到京城工作，待遇不错，父母也不怀疑她说的话。

　　赶了七、八天的路，终于来到了此处，像个森林似的地方，外头的大石柱上写着"鸢尾山庄"。

　　因为进山庄时是夜里，只知经过不少树林灌木，四周风景浸在黑暗里，看也看不清。今天已是到达后的第三天了，还没见到庄里人们口中的老爷。

　　老爷——就是她们这些姑娘来此的目的，选择其一做他的妻子。

　　这一处别苑取名凌霄，外头花园里植满了凌霄花，她仔细瞧过这些凌霄花。凌霄是一种攀援藤本植物，附木而上高达数丈，苑里的凌霄十分美丽，花期正要开始。

　　垂着头想着自身前途未卜之际，李总管恰好从外入苑，炯炯有神的眼睛打量着厅堂里十二位姑娘，有的含羞微笑，令人见之意远；有的苗条可爱、有的温柔妩媚、双颊胭脂；有的淡装、有的艳服。或以姿色胜，或以神态胜，各人有各人动人之处。

　　编号八号的杜姑娘并不是最美的，但幽娴贞静，细腰纤手、雪肤花貌。而她，即是未来鸢尾山庄的主母，虽然李标深觉主公以承购种马的数量来订新妇的人选，是件冒险之事，但碍于自己的身分只是一名总管，人微言轻，又能如何？以他之见，编号三号节度史之女刘梦蝶，生得闭月羞花，大家闺秀的模样，似乎比较符合主母的身分；不然，编号十号京师第一布商马斯贝的千金马青青，一脸能干的模样，也是李标心里合意的人选。

　　刘梦蝶与马青青两位姑娘．可都是李标靠了关系，与两女之父透露了证婚男主角富可敌国的事实，令其动

　　了利欲之念，诱其两人以女为竞得郑家财富为引，否则说什么也不可能有机会让他们将女儿放行。

　　这是李标的私心，虽自个儿的主公不甚介意主母人选是否出自名门之后，但李标心里还是不忍主子委屈了自己，所以这十二位姑娘，李标皆交代手下在挑选时不可盲目，宁缺勿滥，自己更是亲自挑选了刘梦蝶和马青青两人，结果，之玄爷却是连瞧也未瞧一眼。

　　李标低低地叹了口气，摇摇头，"主公已经决定了人选，只留下八号杜姑娘，其他姑娘今晚在此略歇一晚，明晨卯时有专人会送诸位回乡。"

　　说完话后李标边摇头边摆手的离去，留下一脸愕然的众家姑娘。

　　这些姑娘由初到这时的惊惶和陌生，于此时皆已熟悉习惯多了，甚至爱上了此处，观察山庄的排场，隐约嗅出主人的财富，就算要她们嫁给七老八十的丑八怪，她们也是愿意的。

　　可是，怎么会这样莫名其妙地还未见到传闻中的老爷子，戏码就绝唱了呢？更奇怪的是当选者是她们当中最弱的杜家姑娘。

　　大伙七嘴八舌的讨论者，有的不服气、有的只得认命；有的羡慕、有的落井下石……

　　"怎么会是你？怎么可能会是你？这副样子，恐怕连个女儿都生不出来，何况是生儿子。"

　　"对嘛，不如找老爷子说个明白，干脆告诉他，你自愿放弃，由我们其他十一人里再选一次算了。"

是啊！说什么李家姐姐、刘家妹妹、张家姐姐，生得都比你漂亮，怎么也不该轮到你。"

　　就这样你一言、我一语，吱吱喳喳，好不热闹。

　　只有杜商商，坚定的一张脸，心里虽然雀跃也有不安，中选与不中选之间都是困难。但不论如何，千两黄金将是她的了，只要黄金一到手，家里的饥饿与病苦皆可得到改善，她的牺牲也才有价值，不是吗？

　　"杜姐姐……"有个像蚊子一样的声音叫着她，原来是十二号姑娘柯碧雪，柯家妹妹住的地方恰巧在她的隔苑，这三天来，两人说了许多体贴话，自然亲近些，碧雪比商商年幼一岁，所以她把碧雪当作自家妹子，她在家主确有一位妹妹和碧雪同龄，模样也是一般俏。

　　"啥事？明天就要分开了，你可得好好照顾自己，还有，等我金子一拿到后，定会差人送百两到你家里，你可以同家里兄弟做点小买卖，日子会好过些。"碧雪家里也是清苦人家，因为贫穷，所以家人想把她卖入青楼。

　　碧雪淌着泪摇摇头后说："我不想回去，钱财再多还是会被我爹和兄弟给赌光，到时我必得等送往迎亲的日子，杜姐姐，你能不能收留我，你就要成为主母了，主母总也要有丫鬟伺候的，我想留下来做你的丫鬟，不回乡去，好不好？"

　　商商沉吟了一会，这也是可行之法，碧雪的身世遭遇比她的更可怜，起码她的爹可不像碧雪的爹好赌成性，万一碧雪回去后又被卖了可怎么好。

　　求老爷让碧雪留下，但是老爷会听她的话吗？她只不过是个卖身的微贱之人，而且连老爷子长得何种模样她都不知，怎么个求法？

　　晚上用完膳后，总管李标恰好带了两位年轻丫鬟奴婢进屋，说是今后伺候她的，她见机不可失。立即问："李总管，请问何时可以见到老爷子？"

　

李标看了她一眼，想了想后说："爷明天一早要到花刺子模去，半个月后会回来，到时爷自然会见你，杜姑娘可利用这半个月适应环境。"

　　商商急呼呼地向李标说明她的请求，李标回说要请示老爷子的意见，虽只是多增一名丫鬟奴婢，但因这奴婢是候选人之一，自当不能寻常处理。

　　第二天一早，天才微亮，商商即已起身等消息，大约丑时至寅时间，商商差了贾红丫鬟请示李总管，老爷子今晨要上花刺子模，身为总管的李标该也早早起身。

　　半晌之后，贾纽带来李总管的口信。

　　"小姐，李总管说碧雪姑娘可以留下来。"

　　"真的？"商商喜出望外，没想到这事这般容易即可定下来，她心里对老爷子的敬重不自觉又多了几分。

　　贾红点点头，"本来李总管送了爷之后才要亲自来告诉您的，没想到您先差了我去。"

　　"真好，以后碧雪可以和我作伴了，我得快把这消息告诉碧雪去。"

　　她正要往外走去，却被贾红给拦住了。"小姐，天尚未全亮，爷有交代不可随便往外头走动，您留在房里吧，还是由我告诉碧雪姑娘去。"

　　"哦！"虽不能亲自与碧雪分享好消息，可也够她高兴好久，这下子她可是多一个伴了，在此人生地不熟的地方，是需要一些朋友的。

　　待了将拉半个月，慢慢的适应了山庄的生活，她爱极了山庄里各处的美花与树丛，每日置身于花丛树影里，或吟诗作画，或散步养情，十分清闲。

　　她的活动范围虽然有限，但山庄实在太大了，所以虽只在凌霄苑四处寻幽访胜，也够她忙碌的。

　　自从那日被留下来后，她就搬到凌霄苑住了下来，据贾红说凌霄苑是山庄里仅次于紫帝苑的别苑。

　　紫薇苑位于山庄的南侧，是老爷子的住所，商商曾于好奇心的趋使下怀抱着玩心，一个人悄悄地溜进苑里四处寻觅。

　　只见苑里头的花园里也是植满了紫薇，在纤细、屈曲且光滑的枝条上，盛开着满堂红艳的花朵，花朵的颜色仔细分辨，还是有不同的色彩，有淡紫也有桃红，还有一些开着白花。

　　因为主人不在苑里，所以只见奴仆四人勤奋的扫地擦抹，修剪花朵，整理花圃树木。

　　大概是四人实在大专心致致，所以没有发现躲在树丛里的商商。而商商终究是偷偷进来的，总是大方不起来，只停留一会儿，又循着来路回到凌霄苑。

　　"杜姐姐，你在想什么？"碧雪打断了她的冥想。这碧雪虽说要做她的丫鬟，可她杜商商也非娇生惯养的女子，哪里需要什么丫换伺候？连贾红和苏琼她都不太常麻烦她们，所以她也只是将碧雪当作自家妹子。

　　"没想什么，只是听李总管昨天告诉我，老爷子明天就要回山庄了，心里有点紧张。"这是实话，这个乐逍遥的日子恐怕就要结束了，老爷子回来后，她的新生活才算真正开始。她旁敲侧击地问过贾红和苏琼，两人皆设真正见过老爷子，所以无从告知。

　　"姐姐人这么好，相信老爷会喜欢你的。"碧雪心里有些羡慕商商，毕竟她留下来的情况与商商是不同的，她只不过是托商商的福，人是留了下来，可却是妾身未明。

　　"太好或不好是根主观的，对于得缘的人自然会觉得好；不得缘的人恐怕再好的人也激不起动心之处。"所以第一印象十分重要，这一点商商心里是明白的，虽然心里挺担心的，不过却不想刻意，也不愿强求，如果命运之神让她留了下来，她相信天意自有安排。

　　郑之玄由花刺子模回来后，下了马，立刻沐浴洗去一身的尘埃。

这一趟的花刺子模之行，收获颇丰，作了好几笔买卖，万马乐园将有二分之一的马匹销售一空，当然，除了花刺子模之外，西亚和北亚一些小国也买了不少马，接下来的几个月，那些买主会派员前来取马，鸢尾山庄将开始一连串的忙碌。

　　叩叩叩！

　　"进来。"他顺手戴上豹皮面具，这已是习惯动作，除非是独处，否则面具绝不离面貌。

　　进来的是李标。

　　"爷，这一路上辛苦了。"

　　"辛苦倒是还好，除了成交了几笔生意，还结交了不少各路英雄好汉。对了，我不在的这半个月，庄里可有什么事吗？"这话只是例行的询问，其实他对李标十分放心，明白庄里有他自可无后顾之忧。

　　"一切如常。不知老爷何时安排与杜姑娘正式见面？"李标好意提醒，倒不是伯之玄爷贵人多忘事，而是为着郑家子嗣着急着，之玄爷也已三十有二，虽是男子也怕误了婚时，何况经他多日的观察，那杜姑娘也是位善体人意的姑娘。

　　"杜姑娘……我倒一时把她给忘了。何时相见……为免麻烦，成婚之日再相见吧！"他不温不喜地说着。

　　本来他是不打算成婚的，像他这样的面貌，会有谁家闺女愿意嫁予他呢？要不是李标这两年多以来常常在他耳际叨絮着，不教有三，无后为大，他也不会采用李标的法子，大江南北的广募女子。

　　"这样不太好吧？万一生米煮成熟饭后又不如您意，那可怎么好呢？"李标的担忧也不是不可能的，感情这档事很难说的。

　　"我相信天意的安排。这几天，她——没惹什么麻烦事吧？"

　　他对那位杜姑娘也非全然无好奇心的，他也是个正常的血性男子，也有正常男人的欲望，对于女人自然也不陌生，要不是二十五岁那年发生了那场意外，想来他也早已成亲，儿女成群了。

　　"安安分分，啥麻烦事也不曾惹。"李标言简意赅地形容着这些天杜商商的表现。

　　"好一个安安分分。"郑之玄听了李标的形容，有趣地哈哈大笑。接续着又问："她平日都忙些什么来着？"

　　"吟诗作画，一派清闲。"

　　"吟诗作画？她是出身官宦之家的闺女吗？"之玄心悸了一下，若是官宦之家的闺女，配他今日的模样，恐怕有着许多的委屈。

　　"不是官家千金，杜姑娘家里在河南三代皆务农，听她说因曾是官家小姐的伴读，想来杜姑娘本身聪明伶俐的，比官家小姐多学了些知识，再加上天生的智慧，许多东西都无师自通。"这是李标的观察和贾红、苏琼两位丫鬟的回报，李标愈来愈觉得社姑娘配得上坐上郑家主母的位置。

看来你为我寻来了一枝解语花了。"这句话里有着对李标的感谢之词。在他的心里是既自负又自卑的，他不断努力工作，不断增加自身的财富，虽自知在外表的条件上有着残缺，但在心里仍梦寐着得一红粉知己相伴。他明白这点梦想之于他而言恐是痴心妄想，就算真的得一女不计较他丑陋的面貌，愿许终身与他，恐也是为着他的钱财黄金，而这杜家女子，不就为着他愿付出的千两黄金而来的吗？想及此，他的心绪又往下沉了千尺。

　　"爷——"见主公沉思着，李标叫唤一声，提醒他的注意力。

　　"呃——就今晚成亲吧，繁文得节全省下，只要这椿婚事顺利进行即可。"他突然下了决定，反正这也不是什么爱情的结合，算来也是一椿买卖。

　　"今晚？爷，恐怕不妥吧！是否太匆促了。杜姑娘怕会措手不及，嫁娘的衣袋也尚未打理呢，如何行礼？"李标一脸的不可置信。

　　"不需凤冠霞帔，穿件像样点的衣裳就成了，拜了郑家祖宗，行了夫妻礼，喝了交杯酒，就算入了我郑家门，反正她也不是心甘情愿要嫁给我的，如果可以选择的话，我想她会在见到我面目的同时立刻夺门而出的。"又来了，又是该死的自卑心作祟，这个"自卑"的鬼魅恐怕会如影随形，在任何时刻蹦出来搅乱一湖春水。

　　"若是杜姑娘不依呢？"这也是有可能的，那杜姑娘可不是毫无主见的软弱女子，几次与她谈话都被她的坚定和出人意料的谈吐所折服。

　　"如果不依，那么，告诉她，明日一早即离开鸢尾山庄，一分钱也休想得到。"他说着很话，冷冷的，想来面具后的表情也是一般冷冽。

　　李标领了主子的旨意，立刻到凌霄苑告诉杜商商。

　　商商听了之后刷的一张惨白的脸，就连在一旁的碧雪也吓了一跳，可不是吗？这么突然，虽自来时早已有了心理准备，这些日子也在心里调适着，可是如此的匆促，还是让她心慌意乱。

　　为了家乡的亲人，为了于两黄金，为着一切……只得硬着头皮，答应了李标。招来苏琼、贾红两丫鬟，简单梳洗了一番。

　　依主公匆忙的举措，隐约可以感觉到他的情绪，商商揣摩他的心意，想必也不是真正热烈要这椿婚事的，不然怎会是这番情况？一定是这个原因，若非如此，那人岂有连见候选者一面皆不愿。既已决定了人选却又拖至今日才匆匆欲成婚，这也就解释了她这非最美、非最出色，家世也平凡的人能够在'十二金钗"中脱颖而出的原因。

是的，她一定是在老爷子胡乱"钦点"之下的幸运儿。

　　她一点也不在意穿什么衣裳成亲，因为她未曾期待过，既没有期待也不会有什么失落感了，若那人想用这点给她下马威的话，恐怕要让他失望了。

　　其实他根本无需给她下马威的，她是个懂得知恩图报的人，他的恩情她会想办法偿还，依她这几日的观察，他这次以千两黄金买下一位姑娘，最可能的因素是要人为他生下子嗣继承人。

　　她不知道这老爷子真正的年岁，唯一可以确定的是他未曾娶过任何一房妻子，更别说纳过任何妃妾了，这是她由李标那问来的。

　　"小姐，李总管差人来催了。"贾红由外头进来后，着急着说。

　　杜商商今晚穿了袭葱绿裳儿，非一般新嫁娘大红大花的颜色，搓脂摘粉，琼姿玉貌。

　　"真搞不懂他的心思，我活这么大可从没听过有哪户人家是晚上成亲的，娶的还是黄花闺女。"苏琼丫鬟心里直犯前咕，在她的家乡，过了中午娶亲，对新过门的新娘而言是犯煞的，何况新主母又是个如花似玉的可人儿。

　　经过这半个月来的相处，贾红和苏琼两人皆把商商当作自家小姐伺候着，对她自有一份绝对的忠诚，这杜姑娘与一般小姐不同，其实说是伺候她，不如说是与她做朋友，平日待她们这些丫鬟下人也是说说笑笑的，脾气好得没得比的。

　　所以在此大喜的日子，商商小姐遭受此等待遇，她们一班丫鬟当然不平罗！反倒是女主角一点也不以为许，丝毫怨言也没听她说过半句，不由得对未来主母多了一份钦佩，她怡然自得的模样令人欣赏。

　　第二章

　　杜商商怀着忐忑不安的心情，在众丫鬟下人的簇拥下踏进供奉郑家祖宗的天机别苑，新郎相看来似是等了许久，李总管正在拈香，递了三枝香给郑之玄，转了身又送了香给后到的商商。她略向前挪了一小步，接过来香，依着李总管的口令指示完成了婚礼的仪式。

　　自始至终，她都不及细看新婿的模样，只能靠服尾的余光试图一窥其面容，隐约门只见着那人戴着一张不知什么皮来着的面具，黑发整齐的用黑丝带缚了一把，服顺的贴在背后。

这位老爷看来一点也不老，体型伟岸，估计约略不过三十岁左右。

　　就在杜商商辛苦打量郑之玄的同时，之玄亦毫不掩饰的打量她。眉弯入鬓，星眼羞斜，配了他这怪丑之人，怕会是绮牛玉貌，尽付与落花注水。

　　行了大礼之后，两人一同离开天机别苑。

　　"贾红、苏琼，你们先将夫人扶到紫薇苑候着。才出了天机别苑，郑之玄即低沉地吩咐着，商商微蹙着眉，她不认为今晚她的爷去真的要履行他为人夫的权利，他刚由花刺子模回来，算来应该不会还有兴致才是。但，若无兴致，则应不会将她安置在紫薇苑。

　　他也注意到她微蹙的眉峰，他想分析她的想法，好一个莫测高深的表情。

　　她——在想什么？难道她不明白他花下千两黄金买下她为着什么吗？他只求她能为他生下子嗣，不求得到她的爱。

　　而且他但愿她能尽快为他生下子嗣，愈快愈好，免得他得了她的身体又会贪心的要她的心、她的灵魂。

　　紫薇苑

　　伺候主母换了衣物后，苏琼、贾红两丫鬟即离开别苑，留下十分不安的新娘子。

　　这紫薇苑她估计着约有凌霄苑的二倍大有余，光是这起居卧室下榻之处就是她睡房的一倍大。

　　耳尖的她听到外门落闩的声音，脚步声轻不可闻，想来她的爷恐怕也是武林中人，轻功自是了得。

　　推门而入后，他随手将门落了闩。

　　之玄脸上仍然戴着皮面具。看了她一眼，也不说话，一径脱着衣服。

　　"把衣服脱了。"语气冷冽，像是命令下人的口气。

　　她依令行事，紧张得手指几乎打结，咬着苍白的下唇，纤巧的柔夷颤抖着，脱去了寝衣和单衣，只剩下湖绿色的抹胸衬着珍珠似的肌肤。

　　她双手惊慌失措地掩着柔弱的身子，一点也不能停下来思考他接下来的举措，她知道他已脱去了身上的一切，但她却不敢抬眼望尽他男性雄伟的身躯，怕看一眼立刻暴露出她的无知与纯洁。

他拉着她的手往床榻走去。

　　"别怕我。"他粗嘎地说。

　　她微抖了一下，立刻泄露了她的脆弱。

　　他抬起右手温柔地滑向她的颈项、下颚，抚摸着她的轮廓，像是培养情绪进行下一步骤的攻城掠地。

　　他轻吻着他的手指到过的地方，虽然面具挡住了他的表情，却可从他唇的掠夺感受到他的征服欲望。他的吻从她的下颚来到她的预项，然后欺吻上她的唇瓣，那从来不曾被任何人摘取的禁地。

　　她的眼泪如断了线的珍珠一般挂在面颊；他终于摘下了这朵解语花。

　　原来这就是替他生子嗣的方法。

　　为了怕她将他的面具扯下，他将她的双手牢牢地钉在她的枕侧，他不愿在此色授魂与之际，让她被他的面貌骇着，只要一想到她可能有嫌恶的表情，他就心碎。

　　因是初夜，所以她有的只是疼痛，不算享受到欢愉。她的初解人事，所散发出来的纯真令人心疼，之玄尽可能地温柔与压抑自己的欲求，试图让她留下较为美好的印象。但他很清楚，由少女变成少妇的过程里，要有纯然的快乐几乎是不可能的。

　　终于结束了，他呼了一口气，他也不愿经历这"残酷"的一段，但又不能省去这一段"人事"的历程，尤其她是他的女人了，全全然然是他郑之玄的女人了，烙上了他的标记后，今后将不准任何人染指他的女人，若有人胆敢色胆包天，那么，那人只有一条路可走。

　　这样的宣誓，无异证明了一句话：狂热的爱情其实

　　虽然，郑之玄在心里还不愿承认自己对杜商商，已经不再只是"一椿买卖"的心情；他的占有欲也不只是对待所有物的任性，而是另一种更深一层的情愫。

　　天已大亮。

　　杜商商从昨夜的疲累和疼痛里转醒，才张开眼，往事一涌而上，她突地羞红了脸。他不在床榻上……幸好，不然她恐怕想找个地洞往里头钻呢！

　　在苏琼、灵红两丫文瑞热水进来之前，她先把自己稍微打理了一下。

　

　　正在冥想之际，两丫头你一句我一句地闲聊着进门。

　　"小姐——不！该改口叫主母了。"红丫头伸伸舌头俏皮地笑着。

　　"别叫主母吧，听起来怪别扭的，能不能还是叫小姐？"她知道要是让爷知道了，恐会引起一番风雨，但，她还是不甚习惯被人称为主母。

　　"这——不好吧！"两人皆面有难色。

　　"不要紧，万一爷怪罪下来的话，就说全是我的主意。"她下定决心照着自己的主意行事，管不了什么大户人家的伦常，反正知道爷也没把她当作天之骄女看待。

　　简单梳洗之后，她决定好好逛逛紫薇苑，这回是正大光明的欣赏，可不像前一次偷偷摸摸地。

　　"红儿、琼儿，你们去忙你们的吧，不用陪我。"

　　她喜欢一个人逍遥地悠然自在。

　　紫薇苑真是不同于其它别苑，楼阁起伏，半隐半现，林中有一碎白石的通道，四处幽然。"好一个清静幽雅的地方。"

　　她走火花丛深处，愈走进深处，耳中只闻鸟鸣唧啾，花枝愈密，真有"花影不离人左右，鸟声莫辨耳东西。"之感。

　　信步走着，在花影尽头有一楼宇位立着，此楼名为"惊鸿楼"。

　　在好奇心的驱使下，她悄悄地愈靠愈近。

　　"姑娘，请留步。"

　　她被这叫唤的声音给吓住。

　　轻转身影，只见一名布衣少年，嘴角叼着一枝干草屑，悠闲地斜躺在一方大石头上端。

　　"呃？"她不解地看着他，指了指惊鸿楼。

　　少年点了点头后说："这里是任何闲杂人等都不能来的地方，你若擅闯，要是让爷知道了可是非同小可。"

　　"这惊鸿楼里住了什么人？"好在少年在她可能闯祸之前提醒了她，不然人也冒冒失失地走了进去，惹恼了之玄爷，后果堪忧。

　　"惊鸿楼住了一位美人儿。"他跳下大石头，丢了嘴里叼着的枯草，拍拍屁股的灰尘，上下打量眼前的佳人，见她气质不俗，穿着绸缎衣裳，最后，猜是爷新娶的主母。

　　"美人？为什么把美人儿关在控阁上？"这未免太诡异了吧，为谁而关？

梦

这位美人叫鲁心兰，是之玄爷的前任未婚妻。"他说着话右手仍不甘寂寞地抬起地上的小石子，往楼前一处池塘投掷。

　　"之玄爷的未婚妻？"她不可置信地问。

　　"是前任的，你才是现在的主母，对不对？"他瞅着她。

　　"你认得我？"她自认为平日还算深居简出。

　　"嗯！你进山庄那日，我曾经匆匆见你一眼，当时灵光一现，直觉你是之玄的新妇。"这是实话。

　　"楼上那位美人地为了何故被囚禁在此？"这不合逻辑啊，之玄爷的前任未婚妻？既有合意的对象，又为何发了甄选帖？莫非当中有古怪？

　　"这就说来话长了，如果你有兴趣知道，我倒是可以为你破例解说。"

　　她立刻点了点头，找了一块枯松木坐下。

　　"这心兰姑娘原在七年前就与之玄爷论及婚嫁了。而且他们也真是大伙心目中的一对墨人，很是恩爱。只可惜造化弄人……"他顿了顿后说："那年冬天，下着大雪，之玄爷和一伙人到雪山猎狐，正在兴头上时，突然出现了一只大灰熊，那可真是骇人啊，之玄爷为了救心兰姑娘的爹，原本俊美的面貌，被灰熊给抓花了，可以用血肉模糊来形容。

　　"后来呢？"随着少年唱作具佳的描述，她的心也随之被揪得好紧。

　　她终于明白他为何总是戴着一张皮面具的原因了。

　　"后来，一行人算是平安归来，之玄爷的伤口随着时间的流逝，虽然痊愈了，面貌轮廓却也毁了。心兰姑娘初见之玄爷改变后的面貌时，也许真是被吓着了，昏厥在之玄爷的怀抱里，这重重的伤了之玄爷的心，这样的景况，任谁也会心碎的。等到心兰姑娘转醒后，不论如何解释，如何表明心迹，之玄爷已把自己深深藏在绝境里，谁也无法进入。"

　　听到这里，杜商商的眼眶早已噙满了泪水，原来她的夫君，心里居然有着如此痛撤心扉的凄民惨雨。

　　"这是那位鲁姑娘被锁在惊鸿楼的原因吗？"

　

　　"这不是囚禁，而是心兰姑娘自个儿要求要住在惊鸿楼的，因为惊鸿楼是山庄里所有别苑当中离紫薇苑最近的地方。"算来这也是一种痴心，鲁心兰的痴心。

　　可惜该懂的人却拒绝了解。

　　"美人因为之玄爷的面貌而拒绝成婚是不是？"在心里想着。杜商商是对那位鲁心兰有些不以为然的，明明之玄爷是为了救她的爹爹而受的伤，算来也是有恩情的，她怎么可以忘却恩情呢？

　　"可也不是这么解释——该怎么说呢？本来容貌变丑陋之后，任何人的心灵深处都难免会脆弱的，心兰姑娘惊骇的倒在夫婿的跟前，这个夫婿原也是个心高气做的伟男子，如何受得住？最后当然是解除婚约罗。这样的结果少不了令女孩家心碎，任她怎么哀求、哭闹也改变不了爷的决定。一个是心意已决；一个是泪湿了罗帕。"

　　杜商商仔细打量跟前这翩翩少年，不像是山庄的仆役；倒像是个故意穿着布衣的贵族。

　　突然——楼阁深处传来阵阵美妙的筝音。

　　"这曲子甚是悦耳，是那小姐的杰作吧？"虽听不出什么曲目，欣赏起来还是令人心应感动，沁人心脾。

　　"是的！这由于是唐朝梅妃江采苹的惊鸿曲。"原来那位鲁姑娘每回遇到心情低落，害起相思病时，即会弹奏乐音，一偿心中寂寥。

　　"从这乐曲里，可以很强烈的感受到弹奏者欲情筝音寄情的心思，可见鲁家小姐该也是性情中人。"唉！也许整个事件里她只是个局外人。不是吗？本来欢欢喜喜地等着嫁与如意郎君，谁知老天和她开了个玩笑。要给她的东西，临门一脚时又收了回去。

　　如果，当年不是鲁心兰的过失，今日也不会让她这一介平凡女子有机会为家乡的亲人谋福利。

　　这么说来，她还得感谢鲁心兰罗？要不是她，凭她杜商商，甭说是一千两黄金的聘金，就是一头牛、一头猪的牲礼，恐怕也会因逢乱世而赊欠着，在这荒年又是兵祸又是天灾的，赊欠聘金、嫁妆是很平常的事。

　　"哎呀，主母'姑娘'，你哪来这么多的同情心和浪漫情怀呀？鲁心兰可是你的情敌耶，你这么大方的吹捧对手，不怕长他人志气灭自己威风啊？"这在他的看法里可是一件十分白痴、愚蠢至极的事，尤其对象是鲁心兰，通常在尚未见过她的面貌之前，都会犯了轻敌的毛病。

　　鲁心兰可不是普通女子，美人颜色天然妙而自不用赘言，惠质兰心更是我见犹怜，他的心里不禁为年轻主母担忧起来。倒不是说她逊色多少，美人滋味本来就各有不同，何况之玄爷或许喜欢这雪肤花貌、腰如弱柳的性情女子多几分也不一定。

　　"喂！小兄弟，别叫我主母可好？我在娘家闺名叫杜商商，直呼我的名字无妨，我听起来自在些。"旧时代的女人，是没有什么代号的，嫁人夫家后隐去了自家的姓氏和名字，将来神主位上写的也是夫家的姓氏。

　"这样最好不过了，我也不是什么礼教束缚下的俗胎，你的性格正好合我的意。我叫卞小舟，今后咱俩就以商商、小舟互相称呼——你，不会觉得委屈吧？"小舟试探地问她，他不信世间有此奇女子，不论世俗阶级，愿与他这等小厮做朋友。

　　"怎会有委屈，我的出身，在许多高官富商眼里是微贱的，血液里没有一滴贵族的血；如果有人委屈的话，之玄爷才是真正委屈的人，我配不上他的富贵荣华。"她早已认清此一事实，从卞小舟说话的语意里，她明白那惊鸿楼上的美人定是名门闺秀，她这乡野女子有自知之明，若有一天之玄爷原谅了旧爱，准备重拾旧情，她这不算新欢的卖身女子，也不敢奢望恋栈。

　　郑之玄经过昨夜的缔结缠绵，早已把整个理智给搅乱了，天未亮即起身，梳洗沐浴后到练功房练了功。

　　练完功后，骑着纯血马，巡视着他的王国。

　　不知她起床了没有？

　　昨夜他的强取不知伤到她没有？该死的他，太久没近女色了才会见到她绝美的模样时，像饿狼扑羊似的强买了她，想必弄得她一身瘀青、啃咬的吻痕。

　　愈想愈令他不安，他从没想到一颗心会整个悬在她的身上，一盆火似的想要她，这种威胁不同以往，就连往昔对心兰也不曾有过的心慌意乱。

　　想到心兰，他的心又揪紧了，她应该知道他娶亲了，也许此刻正暗暗地恨着他。但……恨他什么？他从来不是负心之人。

　　又如何呢？当感觉不在，爱情远扬之时，他只得宁负美人恩情。

　　他，真的忘不了当年她看见他的模样时昏厥过去的惊悸。

　　不自觉地，马儿的步伐来到惊鸿楼外围地区，惊鸿曲悠扬的乐声传入他的耳中，他知道，每回心兰心绪烦扰时都会奏一曲惊鸿来解苦涩。他很少特意上楼看她，只有在每次出远门归来后，带着礼物亲自送给她。

　　这已是一种两人之间不成文的默契。久了、也成习惯。

　　跃了马背，悠闲地踏人惊鸿楼，每回经过写着楼名的匾额时，心中总有一丝莫名的情怀，这惊鸿楼是他取的名，本来他的用意是要让他的爱妻随意运用、独处之地，却给心兰要了去，她说这里本来就是为她而建的。他承认，原本他也认为他会娶她的，所以，她要在惊鸿楼起居，他也不坚持非如何不可。

　　心兰见他靠近，弦音立刻收起，缓缓起身。

　　这楼里除了一般房舍结构之外，还为心兰特地整建了此处琴室，让她风雅时可以抚琴慰寂寥。

　

　　"你还是娶亲了，为什么这么残忍？"她昨夜一夜无眠，贴身丫鬟告诉她之玄昨天由花刺子模回来，匆匆忙忙地成了亲，而且新娘子昨晚是在紫薇苑过的夜，这一记晴天霹雳令她心碎至极。七年了，整整七年的时间，仍然不能弥补她的无心之过，不论她如何的努力，如何的委屈求全，之玄给她的就是另娶她入来惩罚她。是的。这一定是他的惩罚，惩罚她的"残忍"。

　　因为痛苦，所以她的声音听起来如泣如诉。

　　"我要子嗣来继承我的事业。"这就是他的回答。

　　"我可以给你子嗣，你是知道的，我是这么的爱你……"她终于崩溃的哭了。

　　他冷冷的笑，比哭还令人心疼的声音。

　　"之玄，让我看你的脸好吗？你会发现，我一点也不怕了，真的。其实，我从来也不曾怕过，相信我。"

　　她趋向前，想要摘下他的面具，他反应敏锐的逃开。

　　"不！你曾有过一次机会。"他拒绝道。

　　"之玄，再给我一次机会好吗？我真的不怕了。"

　　他还是摇头，而且无情的说："不要试图改变什么，我已是个有家室的人。"在传统社会三妻四妾的伦理下，人是很另类的，这种想法，早在十多岁时即已萌芽。

　　"她也不在乎你的面貌吗？"她挑起他的痛苦，她不相信会有女人一点也不怕他的伤痕。

　　她知道她成功地刺伤了他，因为她看到他瑟缩了一下。这让她信心大增，她还是有机会得到他的，只要那女子看了他的面貌后，露出一丝的厌恶，她相信之玄不会留下那女子、肯定会送她回家乡，然后送她一纸体书。

　　"不急，时机成熟时我自然会让她看我丑陋无比的面貌。"他真的不确定他的小新娘在看到面具下的他后，会是怎么样的反应，但至少暂时不能冒险。

　　"你愿意等待时机成熟才让她看你的面貌，为什么当年你要那么直接的让我面对呢？为什么不也给我时间适应？"这是她最不能平衡的一点，她认为，只要给她时间消化、调适，她会习惯他的容貌，何况现在的他，早已用面具掩饰了他的伤痕。

　　"因为我以为我们之间的爱足以克服我的丑陋，所以我像个赌徒似的冒了险，哪怕是只有一丝机会，我也愿意尝试，虽然结果竟是如此残酷，我赌输了，你对我的爱只不过是表相的爱、皮相的情，你不爱我的灵魂深处，所以你会嫌恶我，会说出：'好恶心'这句话。"

　　他的目光盯锁着她，令她浑身一冷，曾经，他的目光对她只有无限缠绵、无限柔情。她那多情的情郎到哪里去了？她追寻不着了。

　　"如果，杜商商也像我一样肤浅呢？"她充满了挑衅，她不认为世间有奇女子。

　　他一点也不意外心兰连他妻子的闺名也探听得一清二楚，心兰是个聪慧的女子，若不是身为女儿身，在朝为官也不是不可能。

　　"我说过，我要的是子嗣，郑家的继承人，我对她没有深切的盼望，若她不能忍受我的容貌，我会尊重她的选择，留下来，或是回家乡。"这是他早先就打算好的，他不是自私的人，非要拴住她不可。

　　不过这也只是郑之玄现在的想法，在陷入情网之前任何人都可以滞洒，爱上了呢？能够一如往昔般豁达吗？

　　鲁心兰思索着他的话，分辨不出他对杜商商的心思，他愈来愈令人难以了解也愈来愈深沉。她看他由怀里掏出一个红色的锦囊递给她，"这是我由花刺子模给你特地携回来的翡翠醉鱼花手锡。"

　　她接过银子，细细把玩着翡翠绿的剔透，醉色花雕工细致，"这应该是送给你娘子的定情之物。"

　　"我替她另外准备了珍宝，这醉鱼花翡翠是我送你的最后一件礼物，今后我的一切将是我娘子的。还是老话一句，你该为自己的终身大事好好打算打算。"说完话后，郑之玄离开了惊鸿楼，飞马而去。

　　驾马丽去的身影，恰巧落入在花丛里散步的杜商商眼里，她倒是一点醋味也无，只是在心里想：之玄爷到惊鸿楼找鲁心兰，可见他对她仍是有情，那又为何不与鲁心兰成亲呢？还是另有隐衷！

　　杜商商不妒不嫉实则因为她对郑之玄还未有刻骨铭心的情憬，仅当他是恩人。是老大爷，给了她千两黄金的活菩萨。在她的心里，还没有将他视为丈夫，也未将自己树为他的妻子，所以自然不会打翻酷坛。

　　她走出玉兰花林，抬起碎石路上的小白石，她微蹙着眉，脸上的表情是疑惑的，在她仍停留在沉思冥想之际，身体突然被一股力量推倒在地，然后听到一阵嘶哑的叫声："姑娘姑娘别生气，生起气来没人爱，哈哈哈——来追我啊，来追我啊——"

　　杜商商回过神来看向那人，竟然是个小矮人，穿着倒像个尊贵华丽的王爷。

　　他又跑向她，推了她一下，"来追我啊，来追我嘛！"

　　她不解的看着他，想来这惊鸿楼附近怎会净住了一些怪人，上午的卞小舟，现在的小矮人。

　　"你不认识我吗？"

　　见她摇头，他又说："我是李总管的弟弟，中了一种毒，模样矮了好几寸，其实我已经快十九岁了。"

　　"谁喂你吃的毒？"她问。

　　"我自己喂我自己的。"他一到满不在乎的表情。

　　"你想自杀不成？"她看着眼前的怪人，谨慎的防范着。其实他看来不像会伤害她的样子，多半是想同她玩耍吧，山庄里的人都有自己的事要忙，没个闲人陪他玩，他大概是闲慌了。

　　他笑着说："不是自杀，而是尝试，结果也不知是吃了啥怪花怪草，把我给搞成这模样，一年矮一寸，我也真是担心极了，要是再矮下去，怕要用不了几年，我会渺小如地上的蚂蚁。"他蹲下身，汲了泉水喝了几口，顺手拔起大理石旁新生的嫩草，丢入口中嚼着，似有好滋味。

　　"小兄弟，你这样胡乱吃花吃草，万一又误食了毒花、毒草，如何是好？"商商不由得为这新认识的朋友紧张。

　　"叫我李非，是非的非。你为我担心，我随身携有百毒不傻大仙丹，一有古怪，吞它个一颗两颗即可解毒。"

　　原来这李非曾有奇遇，十几岁那年和哥哥李标同之玄爷到祁连山买种马时，不小心吃了有毒怪花的花蜜，将死之时，睡倒路边，正懊恼自己一时贪玩，溜出哥哥下榻的别馆，恐要天人永隔，恍惚之际，有位仙人似的姑娘，掏了瓶仙丹喂了他两颗，也不等他完全转醒，留下仙丹和制作仙丹的妙方，展了轻功，几个起落，消逝无踪。

　　自此以后，李非成了仙丹的传人，试过几次名的效用，皆屡试不爽。

　　商商听着仙丹的来路，听得太神。问他："既有此等高人，怎么不试试找她问问可有解你身上怪病的药方？"

　　"追寻不着。之玄爷每到一处高山峻岭，都试着替我打探那仙人的踪迹，总是令人失望。"李非低垂着头长叹一口大气。

　　"别气馁，天无绝人之路，总有法子的，或许下回你又会碰到仙人的同修什么的，怪病自然医得好。"商商见他心碎的模样，急着安慰他。

　　"甭提我了。对了，你怎会逛到惊鸿附近的？"

　　"早上离开紫蔽苑的主屋后，先是被一片花海美景所吸引，走着走着，不自觉即走到这来了。"她回答道。

　　"惊鸿楼是紫孤苑的一景，离主屋说远不远，说近应尚有花丛相隔，之玄爷建来让山庄主母休憩或是自由活动的场所，结果让鲁心兰要了去。"他自顾自地说着，也不管她对于鲁心兰的认识有限，好像在谈一个两人十分熟悉的人物。

你对这鲁姑娘是否十分了解？"除了卞小舟提过鲁心兰之外，李非是第二个对她提起的人，住在山庄的十天半个月以来，却不曾有任何人提过她。

　　而说也奇怪，昨夜以前，她不曾知道山庄里有卞小舟和李非两人的存在；昨夜之后，这两人主动出现，主动来认识她，不知巧合或另有他意。

　　她把这疑惑告诉李非。

　　李非先是哈哈大笑，而后正色地说：'小舟和我说好了，非等到之玄爷同你回了房之后，再与你认识。

　　李非说到"圆了房"这三个字时，听在商商的耳里不觉红了脸，毕竟，在旧社会里，与人说起那事，总令人感到羞涩。

　　李非也看出她的别扭，为了化解她的尴尬，他说："你可别认为我和小舟对你有任何不敬之处，我这人说话直来直往惯了，有啥说啥，既然你问起，我也不想拐弯抹角、不着边际。你想想看，若是说起话来话里有话，绕着圈子，甭说听的人听不懂，连我这说的人，恐怕也会短命。"

　　这就是李非，大剌剌地个性，若不是因为吃了怪草后，缩小了几才，瞧他的模样应也是有武有力，北方大汉的雄伟。

　　商商听了他自然大方的解释，倒也自在多了，寄人篱下的卖身女，对于有些字眼，难免怕是被看轻，有李非的一席话，很快即释怀。

　　"可别把我的话当成是冒犯，我和小舟算得上是之玄爷的贴身保缥，对于他的动静自然是一清二楚，爷刚刚离开惊鸿楼，你应该也见着了是吧？"他仔细地看着她。她点点头，算是回答。

　　"鲁心兰对爷余情未了，你别放在心上。"李非怕杜商商误会了他的爷。

　　她听后笑了笑。"我明白你的意思，我是个知恩图报的人，既然你是老爷的贴身保护者，应该知道他花了一千两黄金买下了我，早上李总管派人送了黄金回我的家乡，我知道这一切意味着什么，我会安分守已，只做自己应该做的事，不该有的情绪会尽量隐藏。"

　

李非对她而言，还是算陌生人，她也不知道为什么会对他吐露出自己这么多的心思，可能直觉告诉她，他是可以信赖的。

　　听了她的剖析，他微蹙眉。尽量隐藏？不好吧？虽然李非对男女之间的情爱所知不多，但也知道这样的"开始"可不是乐观的。

　　之玄爷是个常常受自卑心所鞭笞的人，而眼前这位姑娘又是以报恩的心来回馈。

　　他真是为两人的未来担了把冷汗。

　　一会儿定要同小舟好好讨论讨论，小舟心思细腻，对情爱想是比他深刻许多，倒要仔细请他分析分析。　　　

　　第三章

　　杜商商自那初解男女人事之后，不知不觉地开始习惯了郑之玄时而柔情，时而粗暴的占有她、燃烧她的方式；她也开始眷恋起他的占有和燃烧。

　　可是，不论他对她如何的亲密、如何的吻她，却不让她也有同样的方式吻他。

　　她明白他的顾虑。所以她不勉强他，她愿意给他时间，让他用心了解她不同于一般女人。

　　方才的缠绵，如果只说两人之间只有欲而无忧，不免亵读了两人的灵魂，只是两人此刻并不知道彼此的情之所钟，只当一个是索权利，一个是尽义务。

　　在床榻之上，两人一向寡言。

　　一如现在，她蟋缩在他的怀里，他无限柔情地搂着她，楼得死紧，像是怕她会离弃他。

　　"明天我要到西亚去谈一笔买卖，有事可找李标帮忙，我去半个月就能回来，你——能让我放心吧？"

　　她知道他所指的"放心"是放什么心。

　　他怕他不在庄里的这段时间她会不告而别，或是"做"出什么令她蒙羞的事。

　　"请爷放心，我能让爷放一百二十个心。"她说着话，往他的怀里偎得更深。

　　安心地感觉令他开怀大笑，他是很少笑的。"我们已是夫妻，甭爷长爷短的叫我，试试看只叫我的名字。"

　　他的允许象征着他的某种无名的宣示。

　　自此以后，他的名，将成了她的所有物。

　　郑之玄离开后三天，鸢尾山庄来了贵客——萨落教教主扎木赤一行人。

　　"萨满"的意思就是巫师，萨满教是一种泛灵的信仰，在当时的北亚各民族间是一种重要的宗教信仰。身为教主的和木赤，自然地位威赫。生得虎背熊腰，年过四十，已有明显的肚腩。

　　与扎木赤一同到达山庄的尚有黄衣使者、白衣使者和青衣使者，三位护教使者。

由李标总管出面迎接招待。大约五年前，四人就曾经造访过鸢尾山庄，所以以木赤虽贵为一方教主，对于郑之玄领导下的鸢尾山庄可也不敢小觑。

　　四位贵客被安排在扶桑别苑，和山庄所有的别苑一般，皆值有相同宛名的花朵。扶桑又名朱模，在南方是常有的花木，夏秋之际花和红云，在绿树丛中泛起，花期极长，朝开暮落，从春到冬，姹紫嫣红，如锦叠绣，有朝开暮落的幽雅，颇得花迷赏识。

　　李标仍以验判断，贵客不会无事而登三宝殿，恐生枝节，在扎木赤入了扶桑别苑的那晚，李标除了暗地里遣人观其四人言行之外，还令李非快马赶上前西亚的郑之玄，请他暂缓西亚之行。

　　山庄主公不在庄内，自然由主母亲自掌理招待，洗尘晚宴，酒菜丰富自无庸赘言，还特地请一班女伶者翩然起舞。

　　虽这班妙龄舞者个个生得如花似玉，在扎木赤一行人眼里，可敌不上社商商的娴静优雅，一副南方女郎的娇柔，尤其萨满教的黄衣使者，更是瞧着不觉心猿意马起来，也不管山庄主子的威严，随时准备染指。

　　黄手使者为扎木赤胞弟的长子，自幼跟在扎木赤身旁习武，练就一身好武艺，自视甚高，总觉得自己比起许多人来得高明，所以在对异性的要求上自然苛刻许多。

　　札木赤为嫡侄儿许了一房亲事，可惜黄衣使者札木卿对那女子是妹有意而郎无情，札木赤也不勉强，顺着扎木卿的主意。

　　扎木赤也是明眼人，几个转念之间，倒也看出了侄儿对女主人的好感，他是聪明人，知道郑之玄的实力，不会笨到得罪对方，他得早些处理，找个机会与卿侄好好说明，防微杜渐，以免事态严重时不可控制。

　　扎木卿因恃才做物，不免有些目中无人，多年前曾一见郑之玄，虽钦佩对方才学武功，但对其人面貌的传闻也是略有所闻，所以不免觉得眼前的丽人配其丑陋的面孔，定有不得已的苦衷，他决定替天行道、扭转局面。

　　坐在主座的杜商商并不知道贵客们心里的暗潮汹涌，只当是之玄生意的顾客，自不敢懈怠，头一回以生母的身份招待客人，当然要谨慎些，深怕宾客不能尽欢，失职之处不免令人紧张。

　　夜里，杜商商回到紫薇苑歇息。

　　今晚因是十五，所以月满天际，白天万里无云，晚上的天空更是清晰，隐约中尚见几颗星子。

　　无睡意的杜商商披了湖绿绸缎褂子，踱到园里散步，贾红、苏琼两人本要陪着生母共赏明月，但商商见两人倦得直打呵欠，也不忍要她们陪她悠闲风雅，直遣她们回房睡去。

　　两人真是因极了，所以也不勉强留下。四周围静得只闻虫蛙鸣叫，月夜之际凉如水。

　　突然前头树丛有声音。

　　"是谁？"她微蹙着眉，想不出有谁会在此等深夜造访紫薇苑。

　　"这么美的月色，姑娘一人在此叹息，想必十分寂寞吧？"来者踱出树丛，站在月光下，一看原来是礼木卿。

　　他会在睡眠时刻，用这种方式出现，商商戒心立刻升起，她并不无知，心里明白来者绝非纯粹与她闲话家常，何况，她们非故友，何来家常可话？

　　她不动声色，对付此等情境，她知道绝不可自乱阵脚，唯有冷静。

　　她对他视以微笑。

　　"札木公子晚宴里没吃饱吗？"她转移话题。

　　"酒足饭饱，肚子太撑了，所以想要走走好帮助消化，不自觉踱到此处，巧遇姑娘，可见我们真是有缘。

　　这是句屁话。巧遇？有缘？恐怕是假的不期而遇，刻意制造的缘分。

　　"肯定是有缘的，否则怎么会在此西陲山庄与各位英雄相识呢？"她故意糊涂。

　　"郑爷不在庄里正是好机会，你可把痛苦与委屈同我说明，我可以助你一臂之力逃离此处。"扎木卿开始一厢情愿的自以为是，总以为杜商商方才望月叹息是痛苦的象征，殊不知，深深情愫的相思也具有同样的效果。

　　"我在这里快活得不得了，有何委屈可诉？"她一脸认真，扎木卿误会可大了，不解释个清楚，又不知会惹出什么事来。

　　"姑娘的模样配郑爷，真是可惜极了。"他直接说出了他的想法，北方男儿，可不与南方人文诌诌，敢想不敢言的蠢样，所以他准备直接求爱。

　　"扎木先生，你说这话不只侮辱了我，还侮辱了我的夫君，若要说配不配也是我配不上之玄爷，他的好处不是我三言两语可以尽述的。我很幸福，怎么会有可惜之说呢？"她知道，许多不明事里的人，只以表面来看待表相的条件，如果严格苛求一定要比高下，那她乡野出身的贱命，又怎配得上富甲一方、武功才情高尚的郑之玄。

　　"你认为我如何？"札木卿对自己十分有信心，自认为风流惆说，滞洒俊逸，当然是自信满满。

梦