一、由婴儿引导的喂食

婴儿和我们一样，有各种需求；人类婴儿和其他哺乳动物一样，有能力「寻乳」。母婴亲善照护强调「依照婴儿的需求喂食」，强调「婴儿中心」的母乳哺育方式，换言之，婴儿才是母乳哺育的驱动者，母乳哺育不同于配方奶喂食；更注重在婴儿的吃奶；而不是大人来喂奶。也就是说喂食的概率以及长短是依照婴儿需求以及表现来决定的，也称作由婴儿引导的喂食。由婴儿引导的的喂食可以让婴儿得到更多富含免疫因子的初乳，更多的保护。可以加速母亲奶量的增加，让婴儿体重增加较快，减少新生儿因为脱水造成的黄疸，减少乳房肿胀。母亲得以学习回应婴儿评殊，母乳哺育能较顺畅，婴儿较少哭而让母亲较不会想添加其他食物，使得婴儿哺乳的时间可以延长。婴儿能够自己控制喂食频率以及长短，进而可以认识与掌握自己饥饿及饱足的感觉，这种自我调节的能力可能和哺乳婴儿较少儿童期肥胖有关。要能遵循婴儿的需求喂食就必须先了解及辨识婴儿饥饿以及饱足的表现。

不论是睁眼或闭眼，眼球动作会增加；嘴巴张大，伸出舌头、头转向乳房；发出轻柔呜咽声；吮吸手、手指、毯子或其他和嘴巴接触的物品。如果婴儿哭得很大声、背往后弓，这已经是饥饿的晚期表徽，通常这个时候婴儿虽然嘴巴张得很大地哭，反而含不住乳房。必须先抚婴儿让其平静后，婴儿才有办法喝奶。有些婴儿非常安静，如果了府崭没有人注意到的话，可能等一下后就睡着了，但是这样的情况可能让贸竖家长误以为孩子很好带，而造成喂食不够的潜在危险。大部分的婴儿则是一醒来没有马上喂他，就会出现非常烦躁的表现。保健工作人员应该协助母亲了解自己婴儿的气质，并学习如何满足婴儿的需求。

二、饥饿表徽

通常在喂食一开始，婴儿躯干比较紧张；等到他吃饱时，身体就会放松。很多婴儿在吃饱后会自己松开乳房，有些则继续小口含吸，直到完全睡着。建议母亲让婴儿一边乳房吸完自行放松后，再换另一边哺乳看看，如果婴儿不再有吸吮的兴趣，表示已经获得足够的奶水，下次就由吃得较少或是当次没有吃的一侧开始哺喂。

三、进食型态

有些婴儿一次吸不久，而需要经常的喂食。有的婴儿一次吸很长时间，几个小时后才要再进食。即使是同一个婴儿，进食型态也可能每天不同。应教导母亲了解一般健康足月儿的进食型态：头一周可能每一到三个小时就想喝奶，也可能更频繁地吸奶。夜间的喂食可以确保乳房受到适当的刺激，有助于奶水的制造以及分泌，也可以抑制再度怀孕。一旦奶水分泌顺畅后，一天24小时喂食八到十二次是很正常的。但是并不一定是每二到三小时吃一次，有可能一段时间内喝得很频繁，之后有几餐间的间隔会较长。在成长很快的时候，婴儿可能会有几天喝得比平常更频繁，当婴儿想吃时就喂奶，可以满足婴儿饥饿或口渴的需求，也可减轻母亲乳房肿胀。喂食太长(多数喂食都超过每次40分钟)、喂食太短(在头一个月多数喂食都小于每次10分钟)、或非常频繁的喂食(多数天都超过每24小时喂食超过12次)可能代表婴儿没有好好含住乳房。乳头痛多是因为含乳不良，而非喂食太频紧或太久。如果婴儿含得好的话，不论喂食多频紧或多久通常都没有关系。

四、特殊情况

如果婴儿因为早产、黄疸或者母亲生病使用的药物而非常嗜睡，或者是母亲的乳房觉得肿张时，母亲可能需要主动唤醒婴儿来喂食。

即使不是直接吸吮乳房的婴儿也需要依照婴儿的需求喂食。有时照顾者会因为已经泡好了奶水，而强迫婴儿将奶水喝完，这样可能造成过度喂食。母亲可以观察婴儿是否有身体转离开喂食者。不想再进食的饱足表现。使用配方奶喂食时，应该在婴儿开始喂食后个小时内用完，以避免网菌滋生。如果婴儿没有喝完，可以给家里其他人食用。